序五

右《剪灯餘話》一帙，乃大儒方伯李公之所撰也。公學問該博，文章政事，大鳴于時。暇中因覽錢塘瞿氏所述《剪灯新話》，公惜其措詞美而風教少關，于是搜尋古今神異之事，人倫節義之實，著爲詩文，纂集成卷，名曰《剪灯餘話》，盖欲超乎瞿氏之所作也。既成，藏諸笈笥，江湖好事者，咸欲觀而未能，余亦憾焉！遂請與我师吉文子欽劉先生以之示余。開合數四，不能釋手，玩文尋義，益究益深，誠足以見方伯公道積厥躬，而胸敷錦繡也。吁！是編之作，虽非本于經傳之旨，然其善可法，惡可戒，表節義，礪風俗，敦尚人倫之事多有之，未必無補于世也。及觀玉堂巨公之序文，方伯先生之佳作，其雄詞麗句，則旋轉如乾坤，輝映如日月者，亦有之矣。余甚嘉之，命工刻梓，廣其所傳，以副江湖好事者觀覽。因之偶成近體八句，并贅于後云：

四海相傳新話工，若觀餘話迥难同。搜尋神異希奇事，敦尚人倫節義風。一火鍛成金現色，几宵細剪燭摇紅。笑余刻棗非狂僭，化俗寧無小補功！

晚生張光启謹題。