第二十六回 蜂腰橋設言傳心事
瀟湘館春困發幽情


話說寶玉養過了三十三天之後,不但身體強壯,亦且連臉上瘡痕平復,仍回大觀園去。這也不在話下。

且說近日寶玉病的時節,賈芸帶著家下小廝坐更看守,盡夜在這裡,那小紅同眾丫鬟也在這裡守著寶玉。彼此相見日多,漸漸的混熟了。小紅見賈芸手裡拿著塊絹子,倒像是自己從前掉的,待要問他,又不好問。不料那和尚道士來過,用不著一切男人,賈芸仍種樹去了。這件事待放下又放不下,待要問去又怕人猜疑。正是猶豫不決、神魂不定之際,忽聽窗外問道:「姐姐在屋裡沒有?」小紅聞聽,在窗眼內望外一看,原來是本院的個小丫頭佳蕙,因答說:「在家裡呢,妳進來罷。」佳蕙聽了跑進來,就坐在床上,笑道:「我好造化!才在院子裡洗東西,寶玉叫往林姑娘那裡送茶葉,花大姐姐交給我送去。可巧老太太給林姑娘送錢來,正分給她們的丫頭們呢,見我去了,林姑娘就抓了兩把給我。也不知是多少,妳替我收著。」便把手絹子打開,把錢倒出來交給小紅。小紅就替她一五一十的數了收起。

佳蕙道:「妳這兩日心裡到底覺著怎麼樣,依我說,妳竟家去住兩日,請一個大夫來瞧瞧,吃兩劑藥,就好了。」小紅道:「哪裡的話?好好兒的,家去做什麼?」佳蕙道:「我想起來了,林姑娘生的弱,時常她吃藥,妳就和她要些來吃,也是一樣。」小紅道:「胡說,藥也是混吃的?」佳蕙道:「妳這也不是個長法兒,又懶吃懶喝的,終久怎麼樣?」小紅道:「怕什麼,還不如早些死了倒乾淨。」佳蕙道:「好好兒的,怎麼說這些話?」小紅道:「妳哪裡知道我心裡的事!」佳蕙點頭,想了一會道:「可也怨不得妳,這個地方本也難站。就像昨兒老太太因寶玉病了這些日子,說伏侍的人都辛苦了,如今身上好了,各處還香了願,叫把跟著的人都按著等兒賞他們。我算年小,上不去,我也不抱怨;像妳怎麼也不算在裡頭?我心裡就不服。襲人哪怕她得十分兒,也不惱她,原該的。說句良心話,誰還能比她呢?別說她素日殷勤小心,就是不殷勤小心,也拼不得。只可氣晴雯、綺霞她們這幾個都算在上等裡去,仗著寶玉疼她們,眾人就都捧著她們。妳說可氣不可氣?」

小紅道:「也犯不著氣她們。俗話說的『千里搭帳棚,沒有個不散的筵席。』誰守一輩子呢?不過三年五載,各人幹各人的去了,哪誰還管誰呢?」這兩句話不覺感動了佳蕙心腸,由不得眼圈兒紅了,又不好意思無端的哭,只得勉強笑道:「妳這話說的是。昨兒寶玉還說明兒怎麼收拾房子,怎麼做衣裳。倒像有幾百年熬煎似的。」小紅聽了,冷笑兩聲,方要說話,只見一個未留頭的小丫頭走進來,手裡拿看些花樣子並兩張紙,說道:「這兩個花樣子叫妳描出來呢。」說著,向小紅撂下,回轉身就跑了。小紅向外問道:「到底是誰的?也不等得說完就跑。誰蒸下饅頭等著妳,怕冷了不成?」那小丫頭在窗外只說得一聲:「是綺大姐姐的。」抬起腳來,咕咚咕咚又跑了。小紅便賭氣把那樣子撂在一邊,向抽屜內找筆。找了半天,都是禿的,因說道:「前兒一枝新筆放在哪裡了?怎麼想不起來?」一面說,一面出神,想了一回,方笑道:「是了,前兒晚上鶯兒拿了去了。」因向佳蕙道:「妳替我取了來。」佳蕙道:「花大姐姐還等著我替她拿箱子,妳自己取去罷。」小紅道:「她等著妳,妳還坐著閑磕牙兒,我不叫妳取去,她也不等妳了。壞透了的小蹄子!」說著,自己便出房來。

出了恰紅院,一逕往寶釵院內來,剛至沁芳亭畔,只見寶玉的奶娘李嬤嬤從那邊來。小紅立住,笑問道:「李奶奶,您老人家哪裡去了,怎麼打這裡來?」李嬤嬤站住,將手一拍,道:「妳說,好好兒的,又看上了哪個什麼雲哥兒雨哥兒的,這會子逼著我叫了他來。明兒叫上屋裡聽見,可又是不好。」小紅笑道:「您老人家當真的就信著他去叫麼?」李嬤嬤道:「可怎麼樣呢?」小紅笑道:「那一個要是知好歹,就不進來才是。」李嬤嬤道:「他又不傻,爲什麼不進來?」小紅道:「既是進來,您老人家該和他一塊兒來,回來叫他一個人混碰,看他怎麼樣!」李嬤嬤道:「我有那樣大工夫和他走!不過告訴了他,回來打發個小丫頭子,或是老婆子,帶他來就完了。」說著,拄著拐一逕去了。

小紅聽說,便站著出神,且不去取筆。不多時,只見一個小丫頭跑來,見小紅站在那裡,便問道:「紅姐姐,妳在這裡做什麼呢?」小紅抬頭見是小丫頭子墜兒,小紅道:「哪裡去?」墜兒道:「叫我帶進芸二爺來。」說著,一逕跑了。這裡小紅剛走至蜂腰橋門前,只見那邊墜兒引著賈芸來了。那賈芸一面走,一面拿眼把小紅一溜;那小紅只裝著和墜兒說話,也把眼去一溜賈芸:四目恰好相對。小紅不覺把臉一紅,一扭身往蘅蕪院去了。不在話下。

這裡賈芸隨著墜兒逶迤來至怡紅院中,墜兒先進去回明了,然後方領賈芸進去。賈芸看時,只見院內略略有幾點山石,種著芭蕉,那邊有兩隻仙鶴,在松樹下剔翎。一溜回廊上吊著各色籠子,籠著仙禽異鳥。上面小小五間抱廈,一色雕鏤新鮮花樣鎘扇,上面懸著一個匾,四個大字,題道是:﹝怡紅快綠﹞。賈芸想道:「怪道叫怡紅院,原來匾上是這四個字。」正想著,只聽裡面隔著紗窗子笑說道:「快進來罷,我怎麼就忘了你兩三個月!」賈芸聽見是寶玉的聲音,連忙進入房內,抬頭一看,只見金碧輝煌,文章閃爍,卻看不見寶玉在那裡。一回頭,只見左邊立著一架大穿衣鏡,從鏡後轉出兩個一對兒十五六歲的丫頭來,說:「請二爺裡頭屋裡坐。」賈芸連正眼也不敢看,連忙答應了。

又進一道碧紗廚,只見小小一張填漆床上,懸著大銷金撤花帳子,寶玉穿著家常衣服,著鞋,倚在床上,拿著本書。看見他進來,將書擲下,早帶笑立起身來。賈芸忙上前請了安,寶玉讓坐,便在下面一張椅子上坐了。寶玉笑道:「只從那個月見了你,我叫你往書房裡來,誰知接接連連許多事情,就把你忘了。」賈芸笑道:「總是我沒造化,偏又遇著叔叔欠安。叔叔如今可大安了?」寶玉道:「大好了。我倒聽見說你辛苦了好幾天。」賈芸道:「辛苦也是該當的。叔叔大安了,也是我們一家子的造化。」說著,只見有個丫鬟端了茶來與他。那賈芸嘴裡和寶玉說話,眼睛卻瞅那丫鬟,細挑身子,容長臉兒,穿著銀紅襖兒,青緞子坎肩,白綾細褶兒裙子。那賈芸自從寶玉病了,他在裡頭混了兩天,都把有名人口記了一半,他看見這丫鬟,知道是襲人。他在寶玉房中比別人不同,如今端了茶來,寶玉又在旁邊坐著,便忙站起來笑道:「姐姐怎麼給我倒起茶來?我來到叔叔這裡,又不是客,等我自己倒罷了。」寶玉道:「你只管坐著罷,丫頭們跟前也是這麼著。」賈芸笑道:「雖那麼說,叔叔屋裡的姐姐們,我怎麼敢放肆呢。」一面說,一面坐下吃茶。那寶玉便和他說些沒要緊的散話,又說道誰家的戲子好,誰家的花園好,又告訴他誰家的丫頭標致,誰家的酒席豐盛,又是誰家有奇貨,又是誰家有異物。那賈芸口裡只得順著他說。說了一回,見寶玉有些懶懶的了,便起身告辭。寶玉也不甚留,只說:「你明兒閑了只管來。」仍命小丫頭子墜兒送出去了。

賈芸出了怡紅院,見四顧無人,便慢慢的停著些走,口裡一長一短和墜兒說話。先問她:「幾歲了?名字叫什麼?妳父母在哪行上?在寶叔屋裡幾年了?一個月多少錢?共總寶叔屋內有幾個女孩子?」那墜兒見問,便一樁樁的都告訴他了。賈芸又道:「剛才那個和你說話的,她可是叫小紅?」墜兒笑道:「她就叫小紅。你問她做什麼?」賈芸道:「方才她問妳什麼絹子,我倒揀了一塊。」墜兒聽了笑道:「她問了我好幾遍,可有看見她的絹子的。我哪裡那麼大工夫管這些事?今兒她又問我,她說我替她找著了還謝我呢。才在蘅蕪院門口說的,二爺也聽見了,不是我撒謊。好二爺,你既揀了,給我罷,我看她拿什麼謝我。」

原來上月賈芸進來種樹之時,便揀了一塊羅帕,知是這園內的人失落的,但不知是哪一個人,故不敢造次。今聽見小紅問墜兒,知是她的,心內不勝喜幸。又見墜兒追索,心中早得了主意,便向袖內將自己的一塊取出來,向墜兒笑道:「我給是給妳,妳要得了她的謝禮,可不許瞞著我。」墜兒滿口裡答應了,接了絹子,送出賈芸,回來找小紅,不在話下。

如今且說寶玉打發賈芸去後,意思懶懶的,歪在床上,似有朦朧之態。襲人便走上來,坐在床沿上推他,說道:「怎麼又要睡覺?你悶的很,出去逛逛不好?」寶玉見說,攜著她的手笑道:「我要去,只是捨不得妳。」襲人笑道:「你沒別的說了!」一面說,一面拉起他來。寶玉道:「可往哪裡去呢?怪膩膩煩煩的。」襲人道:「你出去了就好了,只管這麼委瑣,越發心裡膩煩了。」寶玉無精打彩,只得依她。晃出了房門,在回廊上調弄了一回雀兒,出至院外,順著沁芳溪,看了一回金魚。只見那邊山坡上兩隻小鹿兒,箭也似的跑來。寶玉不解何意,正自納悶,只見賈蘭在後面,拿著一張小弓兒趕來。一見寶玉在前,便站住了,笑道:「二叔叔在家裡呢,我只當出門去了呢。」寶玉道:「你又淘氣了。好好兒的,射牠做什麼?」賈蘭笑道:「這會子不唸書,閑著做什麼?所以演習演習騎射。」寶玉道:「磕了牙,哪時候兒才不演呢!」

說著,便順腳一逕來至一個院門前,看那鳳尾森森,龍吟細細,正是瀟湘館。寶玉信步走入,只見湘簾垂地,悄無人聲。走至窗前,覺得一縷幽香從碧紗窗中暗暗透出,寶玉便將臉貼在紗窗上看時,耳內忽聽得細細的長嘆了一聲,道:「每日家情思睡昏昏!」寶玉聽了,不覺心內癢將起來。再看時,只見黛玉在床上伸懶腰。寶玉在窗外笑道:「爲什麼每日家情思睡昏昏的?」一面說,一面掀簾子進來了。黛玉自覺忘情,不覺紅了臉,拿袖子遮了臉,翻身向裡裝睡著了。寶玉才走上來,要扳她的身子,只見黛玉的奶娘並兩個婆子卻跟進來了,說:「妹妹睡覺呢,等醒來再請罷。」剛說著,黛玉便翻身坐起來,笑道:「誰睡覺呢?」那兩三個婆子見黛玉起來,便笑道:「我們只當姑娘睡著了。」說著,便叫紫鵑說:「姑娘醒了,進來伺候。」一面說,一面都去了。

黛玉坐在床上,一面抬手整理鬢髮,一面笑問寶玉道:「人家睡覺,你進來做什麼?」寶玉見她惺眼微餳,香腮帶赤,不覺神魂早蕩,一歪身坐在椅子上,笑道:「妳才說什麼?」黛玉道:「我沒說什麼。」寶玉笑道:「給妳個榧子吃呢!我都聽見了。」二人正說話,只見紫鵑進來,寶玉笑道:「紫鵑,把妳們的好茶沏碗我喝。」紫鵑道:「我們哪裡有好的?要好的只好等襲人來。」黛玉道:「別理他,妳先給我舀水去罷。」紫鵑道:「他是客,自然先沏了茶來再舀水去。」說著,倒茶去了。寶玉笑道:「好丫頭!若共妳多情小姐同鴛帳,怎捨得叫妳疊被鋪床?」黛玉登時急了,撂下臉來說道:「你說什麼?」寶玉笑道:「我何嘗說什麼?」黛玉便哭道:「如今新興的,外頭聽了村話來,也說給我聽,看了混帳書,也拿我取笑兒。我成了替爺們解悶兒的了。」一面哭,一面下床來,往外就走。寶玉心下慌了,忙趕上來說:「好妹妹,我一時該死。妳好歹別告訴去!我再敢說這話,嘴上長個疔,爛了舌頭。」

正說著,只見襲人走來,說道:「快回去穿衣裳去罷,老爺叫你呢。」寶玉聽了,不覺打了個焦雷一般,也顧不得別的,疾忙回來穿衣服。出園來,只見焙茗在二門前等著。寶玉問道:「你可知道老爺叫我是爲什麼?」焙茗道:「爺快出來罷,橫豎是見去的,到那裡就知道了。」一面說,一面催著寶玉。轉過大廳,寶玉心裡還自狐疑,只聽牆角邊一陣呵呵大笑,回頭見薛蟠拍著手跳出來,笑道:「要不說姨夫叫你,你哪裡肯出來的這麼快!」焙茗也笑著跪下了。寶玉怔了半天,方想過來是薛蟠哄出他來。薛蟠連忙打恭作揖賠不是,又求:「別難爲了小子,都是我央及他去的。」寶玉也無法了,只好笑問道:「你哄我也罷了,怎麼說是老爺呢?我告訴姨娘去,評評這個理,可使得麼?」薛蟠忙道:「好兄弟,我原爲求你快些出來,就忘了忌諱這句話,改日你要哄我,也說我父親就完了。」寶玉道:「噯喲,越發的該死了。」又向焙茗道:「反叛雜種,還跪著做什麼?」焙茗連忙叩頭起來。

薛蟠道:「要不是我也不敢驚動,只因明兒五月初三日,是我的生日,誰知老胡和老程他們,不知哪裡尋了來的,這麼粗這麼長粉脆的鮮藕,這麼大的西瓜,這麼長這麼大的暹羅國進貢的靈柏香熏的暹羅豬、魚。你說這四樣禮物,可難得不難得?那魚、豬不過貴而難得,這藕和瓜虧他怎麼種出來的。我先孝敬了母親,趕著就給你們老太太、姨母送了些去。如今留了些,我要自己吃恐怕折福,左思右想除我之外,惟你還配吃,所以特請你來。可巧唱曲兒的一個小子又來了,我和你樂一天何如?」一面說,一面來到他書房裡,只見詹光、程日興、胡斯來、單聘仁等並唱曲兒的小子都在這裡。見他進來,請安的,問好的,都彼此見過了。

吃了茶,薛播即命人:「擺酒來。」話猶未了,眾小廝七手八腳擺了半天,方才停當歸坐。寶玉果見瓜藕新異,因笑道:「我的壽禮還沒送來,倒先擾了。」薛蟠道:「可是呢,你明兒來拜壽,打算送什麼新鮮物兒?」寶玉道:「我沒有什麼送的。若論銀錢吃穿等類的東西,究竟還不是我的;惟有寫一張字,或畫一張畫,這才是我的。」薛蟠笑道:「你提畫兒,我才想起來了。昨兒我看見人家一本春宮兒,畫的很好。上頭還有許多的字,我也沒細看,只看落的款,原來是什麼〈庚黃〉的。真好的了不得。」寶玉聽說,心下猜疑道:「古今字畫也都見過些,哪裡有個庚黃?」想了半天,不覺笑將起來,命人取過筆來,在手心裡寫了兩個字,又問薛蟠道:「你看真了是庚黃麼?」薛蟠道:「怎麼沒看真?」寶玉將手一撒給他看道:「可是這兩個字罷?其實和庚黃相去不遠。」眾人都看時,原來是〈唐寅〉兩個字,都笑道:「想必是這兩個字,大爺一時眼花了,也未可知。」薛蟠自覺沒趣,笑道:「誰知他是〈糖銀〉是〈果銀〉的!」

正說著,小廝來回:「馮大爺來了。」寶玉便知是神武將軍馮唐之子馮紫英來了。薛蟠等一齊都叫「快請」。說猶未了,只見馮紫英一路說笑已進來了,眾人忙起席讓坐。馮紫英笑道:「好啊,也不出門了,在家裡高樂罷。」寶玉、薛蟠都笑道:「一向少會。老世伯身上安好?」紫英答道:「家父倒也托庇康健。但近來家母偶著了些風寒,不好了兩天。」薛蟠見他面上有些青傷,便笑道:「這臉上又和誰揮拳來,掛了幌子了?」馮紫英笑道:「從那一遭把仇都尉的兒子打傷了,我記了,再不慪氣,如何又揮拳?臉上是前日打圍,在鐵網山叫兔鶻梢了一翅膀。」寶玉道:「幾時的話?」紫英道:「三月二十八日去的,前兒也就回來了。」寶玉道:「怪道前兒初三四兒我在沈世兄家赴席不見你呢!我要問,不知怎麼忘了。單你去了,還是老世怕也去了?」紫英道:「可不是,家父去我沒法兒去罷了。難道我閑瘋了,咱們幾個人吃酒聽唱的不樂,尋那個苦惱去?這一次,大不幸之中卻有大幸。」

薛蟠眾人見他吃完了茶,都說道:「且入席,有話慢慢的說。」馮紫英聽說,便立起身來說道:「論理,我該陪飲幾杯才是,只是今兒有一件要緊的事,回去還要見家父面回,實不敢領。」薛蟠、寶玉眾人哪裡肯依,死拉著不放。馮紫英笑道:「這又奇了。你我這些年,哪一回有這個道理的?實在不能遵命。若必定叫我喝,拿大杯來,我領兩杯就是了。」眾人聽說,只得罷了,薛蟠執壺,寶玉把盞,斟了兩大海。那馮紫英站著,一氣而盡。寶玉道:「你到底把這個不幸之幸說完了再走。」馮紫英笑道:「今兒說的也不盡興,我爲這個,還要特治一個東兒,請你們去細談一談,二則還有奉懇之處。」說著撒手就走。薛蟠道:「越發說的人熱刺刺的扔不下,多早晚才請我們?告訴了也省了人打悶雷。」馮紫英道:「多則十日,少則八天。」一面說,一面出門上馬去了。眾人回來,依席又飲了一回方散。

寶玉回至園中,襲人正惦記他去見賈政,不知是禍是福,只見寶玉醉醺醺回來,因問其原故,寶玉一一向她說了。襲人道:「人家牽腸掛肚的等著,你且高樂去,也到底打發個人來給個信兒!」寶玉道:「我何嘗不要送信兒,因馮世兄來了,就混忘了。」正說著,只見寶釵走進來,笑道:「偏了我們新鮮東西了。」寶玉笑道:「姐姐家的東西,自然先偏了我們了。」寶釵搖頭笑道:「昨兒哥哥倒特特的請我吃,我不吃,我叫他留著送給別人罷。我知道我的命小福薄,不配吃那個。」說著,丫鬟倒了茶來,吃茶說閑話兒,不在話下。

卻說那黛玉聽見賈政叫了寶玉去了,一日不回來,心中也替他憂慮。至晚飯後,聞得寶玉回來了,心裡要找他問問是怎麼樣了,一步步行來。見寶釵進寶玉的園內去了,自己也隨後走了來。剛到了沁芳橋,只見各色水禽盡都在池中浴水,也認不出名色來,但見一個個文彩閃灼,好看異常,因而站住,看了一回,再往怡紅院來,門已關了,黛玉即便叩門。誰知晴雯和碧痕二人正拌了嘴,沒好氣,忽見寶釵來了,那晴雯正把氣移在寶釵身上,偷著在院內抱怨說:「有事沒事跑了來坐著,叫我們三更半夜的不得睡覺!」忽聽又有人叫門,晴雯越發動了氣,也並不問是誰,便說道:「都睡下了,明兒再來罷!」

黛玉素知丫頭們的性情,她們彼此玩耍慣了,恐怕院內的丫頭沒聽見是她的聲音,只當別的丫頭們了,所以不開門。因而又高聲說道:「是我,還不開門麼?」晴雯偏偏還沒聽見,便使性子說道:「憑妳是誰,二爺吩咐的,一概不許放進入來呢!」黛玉聽了這話,不覺氣怔在門外。待要高聲問她,鬥起氣來,自己又回思一番:「雖說是舅母家如同自己家一樣,到底是客邊。如今父母雙亡,無依無靠,現在他家依棲,若是認真慪氣,也覺沒趣。」一面想,一面又滾下淚珠來了。真是回去不是,站著不是。正沒主意,只聽裡面一陣笑語之聲,細聽一聽,竟是寶玉、寶釵二人。黛玉心中越發動了氣,左思右想,忽然想起早起的事來:「必意是寶玉惱我告他的原故,但只我何嘗告你去了。你也不打聽打聽,就惱我到這步田地!你今兒不叫我進來,難道明兒就不見面了?」越想越覺傷感,便也不顧蒼苔露冷,花徑風寒,獨立牆角邊花蔭之下,悲悲切切,嗚咽起來。

原來這黛玉秉絕代之姿容,具稀世之俊美,不期這一哭,那些附近的柳枝花朵上宿鳥棲鴉,一聞此聲,俱忒楞楞飛起遠避,不忍再聽。正是:「花魂點點無情緒,鳥夢痴痴何處驚。」因又有一首詩道:「顰兒才貌世應稀,獨抱幽芳出繡閨。嗚咽一聲猶未了,落花滿地鳥驚飛。」那黛玉正自啼哭,忽聽吱嘍嘍一聲,院門開處,不知是哪一個出來。

要知端的,下回分解。

字數:5987,最後更新時間:2021-01-25