章內目錄
豆棚閒話
人生天地間,口裏說一句活,耳裏聽一句話,也便與一生氣運休咎相關。只要認得理 真,說得來,聽得進,便不差了。 古語云:「與善人居,如入芝蘭之室,久而不聞其香,則與之化矣;與不善人居,如 入鮑魚之肆,久而不聞其臭,亦與之化矣。」譬如人立在府縣衙門前,耳邊擾擾攘攘 ,是是非非,肚裏就起了無限打算人的念頭。日漸習熟,胸中一字不通的,也就要代 人寫些呈狀,包攬些事,管把一片善良念頭都變作一個毒蛇窠了。又譬如人走到庵堂 廟宇,看見講經說法,念佛修齋,隨你平昔橫行惡煞也就退悔一分,日漸親近,不知 不覺那些強梁霸道行藏化作清涼世界了。今日我們坐在豆棚之下,不要看做豆棚,當 此煩囂之際,悠悠揚揚搖著扇子,無榮無辱,只當坐在西方極樂淨土,彼此心中一絲 不掛。忽然一陣風來,那些豆花香氣撲人眉宇,直透肌骨,兼之說些古往今來世情閒 話。 莫把「閒」字看得錯了,唯是「閒」的時節,良心發現出來,一言懇切,最能感動。 如今世界不平,人心叵測,那聰明伶俐的人,腹內讀的書史倒是機械變詐的本領,做 了大官,到了高位,那一片孩提赤子初心全然斷滅,說來的話都是天地鬼神猜料不著 ,做來的事都在倫常圈子之外。倒是那不讀書的村鄙之夫,兩腳踏著實地,一心靠著 蒼天,不認得周公、孔子,全在自家衾影夢寐之中,一心不苟,一事不差,倒顯得三 代之直、秉彞之良在於此輩。仔細使人評論起來,那些踢空弄影豪傑,比爲糞蛆還不 及也。今日在下斗膽在眾位面前放肆,說個極卑極賤的人,倒做了人所難及的事。說 來雖然一時污耳,想將起來到也有味。你道天下卑賤的是甚麼人?也不是菜傭酒保, 也不是屠狗椎埋,卻是卑田院裏一金心兒。請問諸兄,天下的乞兒,難道祖父生來、 世代襲職就是叫化的不成?卻也有個來頭,這人姓吳名定,乃湖廣荊州府江陵縣人。 他的祖叫做吳立,貢仕出身,爲人氣質和平,遇人接物,無不以「吮字、「耐」字化 導鄉人。那一鄉之人,俱尊從他的教誨,稱他爲和靖先生。 生有五子,四子俱已入膠癢,耕讀爲活。只因晚年欠些主意,房中一個丫頭有些姿色 ,一時禁持不定,收在身邊,生下一子,長成六七歲,喚名吳賢。他的意念就與人大 不相同,四位長兄也俱不放在心上。十餘歲,父親去世,那兄弟照股分居,吳賢也就 隨了母親到自己莊上住了。 請位先生教他攻習詩書,思量幹那正經勾當。到了十七八歲不得入學。忽一日仰天而 嘆,說出一句駭人聞聽之言,道:「人生天地間,上不做玉皇大帝,下情願做卑田乞 兒。若做個世上不沈不涪可有可無之人有何用處?不如死歸地府,另去託生,到也得 個爽利!」此亦是吳賢一時忿激之談,那知屋簷三尺之上,玉帝偶爾遊行從此經過, 左右神司立刻奏聞。玉帝傳旨,即命注生、注死及盤查祿位。判官一齊俱到,查那吳 賢有無陽壽祿籍。那判官接簿清查,內有一條寫著:荊州人吳賢,志大福輕,忘生怨 讟,應行勾攝,抵作卑田。但他生平原無曖昧心腸,委身雖屬卑微,品地還他高潔。 此是幽冥之事不題。 且說吳賢在家說了這句妄話,不數日間,陽壽頓絕。妻子向有妊孕在身,到了十月滿 足,生下遺腹一子,乳名定兒,後來即名吳定,面貌卻也清秀。年歲漸長,奈何家業 日逐凋零,只因他命裏注定是個乞兒,如何橕架得住?到了二十餘歲,肩不能挑,手 不能提,只得奉了母親往他鄉外府。不料母親雙目懼瞽,沿路攙扶乞食而去,家中叔 伯弟兄毫不沾染,那些親戚,只曉得他傲物氣高,不想到別處乾這生涯。朝朝暮暮, 一路討來的,或酒或食,先奉母親夠了,方敢自食。忽然省得本年八月十五日乃是母 親四十歲誕辰,定兒心裏十分懷念,力量卻是不加,日夜思索,竭力設處爲母親慶個 壽誕。其時楚中有個顯宦,官至二品,奉旨予告,馳驛還家。那年六月初旬,正是此 公五十華辰,其母亦登七秩,卻在九月之杪。若論富貴聲勢,錦上添花,半年前便有 親親戚戚,水陸雜陳,奇珍畢集,設席開筵,忙亂不了。那顯者道:「我母尚未稱觴 ,如何先敢受祝?況今已歸林下,凡百都要收斂。我且避居山間僧舍,斷酒除葷,拜 經禮懺。雖不邀福,亦足收省身心,一大善事。」偶爾策杖潛行,忽聞鼗鼓之聲,出 自林際,顯者驚道:「是親朋知我在此,張筵備席,率取音樂,以爲我壽也!」心中 疑惑。轉過山坡,只見幾株扶疏古木之下,一個瞽目老嫗坐於大石之上,一個乞兒牽 著一隻黃犬,一手攜著食籃,隨將籃中破瓢、土碗同著零星委棄之物一一擺在面前, 然後手中持著一面鼗鼓,搖將起來。 那黃犬亦隨著鼓韻在前跳舞不已。乞兒跪拜於下,高棒盆甌,口裏不知唱著甚麼歌兒 ,恭恭敬敬進將上去,曲盡歡心。那顯者從旁看了半日,卻是不解甚麼緣故。走向前 來問道:「此嫗是汝之何人?」那定兒上前道:「尊官且請迴避。吾母今日千秋之辰 ,弗得驚動!」顯者笑道:「螬食之李,鼠蝕之瓜,釜底餘羹,瓶中濁酒,遂足爲母 壽乎?」定兒道:「官人謬矣!我雖讀書不深,古聖先賢之語亦嘗聞之。聖門有個曾 子,養那父親曾晰,每日三餐,酒肉懼備,吃得醉飽之餘問道:『還有麼?』曾子連 連應聲道:『有。』就是沒時,決答是有的。倘或父親要請別人,也立時設備。這教 做養志之孝。到那曾元手裏,卻不解得這個意思。供養三餐之外,雖酒肉照常不缺, 若問說『還有麼』,那曾元就應道『沒了』,不是沒了,卻要留在下頓供養。這教做 養體,如何稱得孝字?我輩雖用破瓢土碗,與那金鑲牙筋、寶嵌玉杯有何分別?就擺 些濁醪殘餚,與那海味山珍又有何各樣?牽著黃犬,播著鼗鼓,唱著歌兒,舞蹈於前 ,便是虞廷百獸率舞,老萊戲彩斑衣,我也不讓過他!」顯者聽罷,連聲贊道:「有 理!有理!」那瞽嫗在上問道:「是誰稱贊?快請過來奉一巨觴!」定兒遵了母命, 請過顯者。那顯者一時感動自己孝母之心,就不推託,竟盡歡一飲而荊遂對定兒道: 「見汝至誠純孝,何不隨我到府中,受用些安耽衣飯,度汝母親殘年,也免得朝夕離 披匍匐之苦。」定兒搖手道:「不去不去!母親百歲之後,我日則沿門持缽,夜則依 宿草廬,不離朝夕,宛若生前。若一入富貴之家,官人雖把我格外看待,那宅內豪僮 悍婢能不輕賤吾母?今見富貴縉紳之家,一膺新命,雙親遠離。雖有憶念之心,關河 阻隔,徒望白雲,一番悲嘆。不幸一朝見背,即有同僚當道,綾錦弔奠輓章,及朝廷 踢有焚黃祭葬,優恤重典,也只好墓頂誇張,墳頭熱鬧。及至拜掃之餘,兒女歸家, 燈前笑語,狐狸塚上,向月哀鳴。那從古來種柏居廬,聞雷撲墓的孝子能有幾人?九 泉之下,一滴難到口中,縱有黃金百萬,能買我母親生前一笑哉!」說得顯者熱鬧胸 中,化作一團冰雪連底凍的相似,垂頭嘆息,尚要開言說些甚麼。 定兒道:「吾母醉矣!」背負瞽嫗竟自去了。那顯者怏怏而回,不在話下。且說定兒 背了母親回到舊日安身去處,照常乞飯。 過了年餘,那母親也就故了。眾乞兒俱來相弔,歌著《薤露》之詞,掩埋在一空闊不 礙之地。墳前左右也植了幾株松柏,結個草棚,便於藏身。日裏如常,乞食供奉三餐 ,整整三年,同於一日。那近處鄉村市上,捨北橋南,都道他是個孝子,人人起敬。 況且遇著成熟之年,一方一境,那佈施供養的都搶著先頭,把定兒吃得肥肥胖胖,比 那遊方僧鋪單打坐、人家輪流齋供的勝如十分。定兒心滿意足,也沒有別的奢念。 一日遇著母親忌辰,清早起來備了些香燭,從人家討了些葷素東西,一直來到墳前擺 下,將香燭點起,仍似生前模樣,把鼗鼓搖將起來,唱了許多歌兒,又哀哀慘慘哭了 一回,把那供養的殘酒也就一一飲在肚裏。眼角乜斜,酒意漸漸湧上,一交放倒,就 在墳上睡了一覺。醒來不覺日色蹉西,睜眼一看,信步便走。不上行有半里之程,要 過一道斷頭小河,脫了破鞋,踏著水沙,將近對岸上涯所在,腳指頭忽然觸著,疼痛 異常,只道撞了石頭。恐怕又撞了後來之人,帶著疼痛彎腰一摸,將欲丟棄道傍。原 來不是石頭,拿起看時,卻是一個大大青布包袱。 即便提到岸上樹陰之下,打開看時,卻是白屑屑、亮光光許多松紋雪花在內。定兒看 了,點點頭道:「此不知何人所失,此時又不知如何懊恨,無處追尋。只怕那人性命 未知如何了也!」 仍舊包裹好了,天色將晚,一面將銀包俏悄埋在枯樹之下,就在左近廟宇廊下宿了一 夜。早間討些早飯吃了,卻也不往別處去,依舊走到那斷頭河口、陰涼所在,癡癡對 著那一泓清水,眼也不合,且等甚麼人來。那個所在是個背路,卻也過往的少。 直待日已中時,只見一人披著頭,散開襟袖,失張失智,赤著兩腳下過河來。定兒道 :「此必是也。」立起身走向前去,問著那人何往。那人看是乞兒,恐怕他化錢財逗 留身子,一言不答,只往前奔。定兒道:「老兄如此慌張,莫不失了甚麼東西?」那 人回身即問道:「你莫不拾得麼?」定兒道:「試說何物。」那人道:「在下出門三 年,受了許多艱難辛苦,掙得幾兩銀子,近來聞得母親有病,心急行程,不料遺失中 途。尊兄撿得,若有高懷,憐憫在下,情願將一半奉酬!」定兒道:「可有甚麼包裹 的麼?」那人道:「是一個青布雙層夾包,千針百線紉捺成的。」定兒道:「正是, 正是。可隨我來。」走到枯樹之下,原封不動,雙手交還。那人打開,分了一半送與 定兒。定兒道:「得此一半,何不全以匿之?」斷不肯受。那人跪謝再三,不覺路上 行人聚了一堆,從旁看見推遜不已,定兒執意如初。眾人說:「送他二兩,當個酒資 ,難道你也不收?」 定兒見眾人說得有理,勉強收了藏之懷中。個個嘆道:「乞丐下賤,如此高義,真真 難得!」從此定兒的名頭,遠近也就尊重許多。又一日,聞得北山之下一個僧人募造 白衣觀音寶閣,塑了金相,將要開光,無數善男信女拜經禮懺。一則隨喜,再則趕鬧 佛會,也得幾日素飽。行到中途,望著茂林之間,聊且歇腳。只聞得竹筱叢裏忽有呻 吟之聲,上前一看,卻見一個年紀幼小婦人,瘦骨如柴,形容枯槁,瞬息垂斃。定兒 見了,唬了一驚,想道:「無人去處,何有此一物?莫非山魈木客,假扮前來,哄我 入頭,打算我的性命?」又道:「既要哄我,如何作此羸之狀?也還是人,斷不是鬼 ,其中必有緣故。」復轉身上前細看,那婦人口裏也還說得話出。定兒問道:「你是 何人,須要直言細說,我方救你。」那婦人徐徐道:「我是黃州麻城人家一個女子, 自愧不端,乃被負心薄倖誘我潛逃。不料所帶衣資盤纏殆盡,中途染了一病,旅店中 住了幾時,欠下房錢,沒可布擺。那負心人昨夜把我背負至此拋棄荒林,不知去向。 倘得恩人救援,死不忘恩!」定兒聽了這些說話,信是真的,也就扶掖起來,將他馱 在背上,走到近處一座古廟之中,輕輕放下。一面尋些軟草攤放地上,教他睡得穩了 。一面尋個半破砂鍋,拾些柴枝竹梗,煎些湯水小食,早晚接濟。送畢飲食,那定兒 即便住在門外,另自宿歇,宛如賓客相似。不半月間,那婦人肌肉漸生,略堪步履, 願以身嫁。定兒道:「娘子差矣!汝雖是不端之婦,我自具救人之心。若乘人之危而 利之,非義也!責人之報而私之,非仁也!這段念頭與我然不合,你自早晚調護身體 ,你的父母家鄉離此不遠,何不同你漸漸訪問,回家便了。」不數日間,就到了麻城 。查問住居明白,那父母只得密密收下,感服異常,贈他盤費二兩。定兒固辭,勉強 再三,只得收了藏之懷中,依舊乞食而去。偶然行到黃梅市上,看見一老者愁眉蹙額 ,攜著一子,約有十一二歲,頭上插一草標,口稱負了富室宿逋五金,願賣此子以償 前債。走來走去,卻也不見有人喚動。定兒凝睛看了半晌,嘆口氣道:「富室豪門, 那裏在此些須五兩之負?畢竟鬻子以償,何忍心也!」因出懷中之金,謂其人道:「 吾將爲子往請。」因同見富翁。閽者入報,富翁道:「喚經手問其取足本利,還其原 券是矣。見我何爲?」閽者道:「又有一乞兒在外候見。」富者道:「是必拉取乞兒 ,將欲向我作無賴事也。」閽者道:「聞得乞兒持銀在外,代其償還。」富者疑心, 因出廳前。那負債者同著定兒立在階下。負債者道:「員外恩債,子母應償。但老病 家貧,實無所抵,還求員外開恩寬限幾時。」富者道:「此話說已久矣!前許鬻兒償 我,今見我何得又是前說?」定兒上前道:「員外家如猗頓,富比陶朱,五兩之負直 太倉一粟耳,何必要人賣子以償?吾不忍見,我雖行乞道上,懷中積有四金,代彼償 之,尚欠一兩,須望寬恩。若必不肯蠲除,我情願在貴地行乞,漸漸填補。」富者聽 了大怒道:「分明此人將這四兩銀子挽他出來將我奚落,情實可恨!你是乞兒,安得 懷中積貯四兩?我前日聞得莊子夜間被盜,失去糧銀四兩,此必無疑!速寫一呈送去 黃梅縣裏,並那欠債老兒指作窩家,追贓正法,刺配他鄉,方平吾氣!」 那些左右家人聽家主指揮,即刻寫成狀紙,將那二個人一條繩子縛雞相似,火速送到 縣裏。彼時縣主乃是新選甲科,姓包名達,聰察異常,不肯徇情枉法,聞名的賽閻羅 。 將狀收進,即刻陞堂,把那前情一問。一邊卻是一人欠債賣子,一人仗義代償;一邊 道是賊情原贓,執獲到官。正在踟躕,只見門外許多良耆裏老魚貫相似,一班約有三 四十人跪向門外。 縣主早已看見,俱喚進來。不待縣主開口,那些跪下之人口裏喊道:「一個義士,一 個義士!眾百姓們俱目擊的,不可被那爲富不仁的陷害了。」包大尹道:「我也不憑 你們人多說的就信了,快退下去,待我一一問來。」先叫那欠債老子,將負債賣子原 由說了一遍;又叫定兒將仗義代償,說話觸犯了員外情由說了一遍。包大尹詳情,道 :「乞兒抄化之銀不過糠秕碎米,零星不多,如何有這四兩大塊銀子?」正欲動刑, 那眾人上前把定兒抱住,將當初還金、還婦兩段情節說得真真實實。大尹道:「也難 憑信。若說還金、還婦得來之銀,此地相去不甚相遠。」兩處行文,不幾日都拘到案 前。那失金之人與那失婦之人,說得鑿鑿有據。大尹先暗取四兩銀子,問那二人,那 二人看看不認;復取那四兩銀子驗看,那兩人上前連聲道:「是!是!」將一包零碎 之銀信手撮開兩處,上等子一稱,剛剛卻是二兩之數,一毫不差。 大尹即將富者取出頭號大板,打了四十,發在監中,要問反誣之罪。富者再三求憐叩 免,大尹姑息,於富者名下罰銀三百兩,旌賞定兒;那婦尚未嫁人,即斷爲夫婦。 後來生有三子,仍習書香一脈,至今稱爲巨族。列位尊兄可信幽冥之事原不爽的?前 邊說那判官簿上,注著吳賢名下出身雖屬卑微,品地還他高潔,今看得來一字不差。 皆因吳賢無心說這兩句放肆之語,那知就落了這個輪迴,可見說話要謹慎的。我們今 日在此說些果報之語,都是有益於身心學問的。若群居在豆棚之下,不知豆棚之上就 有天帝玉皇過的,萬一說些淫邪之話,冥冥之中,我輩也就折罰不盡也。 眾人合掌道:「真是佛菩薩之言,不錯不錯!」俱躬身唯唯作禮而退。 總評儒者立說不同,要歸於全良心、敦本行而已。是篇天人感應在其中,親仁及物在 其中,義利貞淫在其中。雖起先哲先儒,擁臯比,眾學徒,娓娓談道叩玄,亦不出良 心大孝,辨明人禽之關而已。然則何以舉乞人也?蓋爲上等人指示,則曰舜、曰文、 曰曾、曰閔,及與下等人言,則舉一卑賤如乞人者,且行孝仗義如此,凡乞人以上俱 可行孝仗義矣!人而不行孝仗義,是乞人不如云耳!冷水澆背,熱火燒心,煞令人唏 噓感慨,寤寐永言,孝義之思油然生、勃然興矣。予尤喜定兒對顯者十數行,宛轉激 切,見得仕宦人棄家而錦歸,雖道是顯親揚名,何如膝下依依,觴酒豆肉,爲手舞足 蹈之樂也!況普天下人子抱終天之恨者不少。覽此一則,能不拊膺浩嘆也哉!