閱微草堂筆記二十四卷 (清)紀昀撰
紀昀(1724~1805),字曉嵐,又字春帆,自號觀弈道人、石雲。直隸獻縣(今屬河北)人。三十一歲中進士,由庶吉士授翰林院編修。乾隆三十三年(1768)擢侍讀學士。同年因向姻親盧見曾泄密被革職遣戍烏魯木齊。後釋還爲編修。三十八年總纂《四庫全書》。四十一年遷侍讀學士。後歷任內閣學士兼禮部侍郎、禮部尚書、太子太保等職。昀學識廣博,著作甚豐,爲一代文豪。除致力《四庫全書》及提要編纂工作外,還參與《歷代職官表》、《熙朝雅頌集》之事,後人將其詩文整理爲《紀文達公遺集》。事蹟見《清史列傳》卷二八等。
書中所記雖多爲怪異故事,但作者在寫作意圖與敘事方法上均有意與《聊齋志異》分庭抗禮。據其自序,其寫作意圖不外維護風教,進行勸懲。此與蒲松齡宣泄“孤憤”之意截然不同。故書中所記頗多忠孝節義、勸善懲惡、因果報應之談。但書中仍不乏可取之作。如作者筆鋒所至,能對宋儒空談性理、苛察不情及泥古不化、僞言劣行,進行尖銳諷刺。《灤陽消夏錄》卷四記二位以道學自任塾師,卻陰謀搶奪寡婦田地。書中對世態淡薄和人情僞詐也時有揭露。作者從人道精神出發,能反對爲富不仁,凌虐奴僕,對民衆不幸及其反抗也能予以同情。如卷一六記童養媳不堪虐苦而逃亡,卷一八記妓女戲富室糶穀。卷一一“唐打獵”、卷一六“老河兵”等反映普通民衆的正直、純樸和智慧。書中很多神鬼狐妖故事,頗具寓言意味。一些不怕鬼的故事,讀來饒有風趣,膾炙人口。此外,書中一些考辯文字頗具灼見,描繪異域風光,也給人耳目一新之感。在寫作方法上,紀昀貶斥蒲松齡的細膩描寫爲“燕暱之詞,蝶狎之態”,因而尚質黜華,反對虛構想象。故其文筆簡約精粹,敘事點到爲止,說理明暢透闢。其中既不乏意味雋永的佳作,也有缺少故事性、形象性的乾枯之作。在清代文言小說中,本書能自張一軍。後人很多作品,如《翼駉稗編》、《三異筆談》、《里乘》諸書均受本書影響,成爲一派。故其地位僅在《聊齋志異》之下。
《清史稿·藝文志》小說類著錄紀昀《閱微草堂筆記》二十四卷。包括《灤陽消夏錄》六卷,作於乾隆五十四年,《如是我聞》四卷,作於乾隆五十六年,《槐西雜誌》四卷,作於乾隆五十七年,《姑妄聽之》四卷,作於乾隆五十八年,《灤陽續錄》六卷,作於嘉慶三年(1798)。五種成書時曾分別刊行,嘉慶五年由其門人盛時彥合爲一書刊行,取名《閱微草堂筆記》。後各種翻刻、選刻、註釋本較多。現通行者爲上海古籍出版社1980年校點本。
(寧稼雨)
——以上摘自石昌渝主編《中國古代小說總目·文言卷》(山西教育出版社西元2004年版)。