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姑妄言第三卷
鈍翁曰：
鐵化梳籠錢貴，不幸失身於此狂且，正是爲其抱屈處，非寫鐵化之幸得錢貴也。
寫童自大之呆，自始至終竟未能改，非謂呆人能做財主，正寫財能呆人，可發嘆耳。何以言之？余常見擁巨萬之資者，猶晝夜持籌盤算，眉未刻舒，非呆而何！揆其意，不過爲兒孫做馬牛耳。獨不憶古人云：兒孫強如我，要錢做甚麼？兒孫不如我，要錢做甚麼？聚斂不已，非呆而何？百年駒隙，終日營營，嗚呼老矣，死去一文帶不得，貪之何益？非呆而何？唐詩云：昨過老人宅，不解老人心，何事殘陽裡，栽松欲待陰。此意雙關，寫盡自不知死之將至，猶爲後人算計也。此詩可爲呆財主做一喝棒，正見童自大之呆，乃財主之常，不足笑也。
世間婦人醜者或有不悍，悍而醜再未有不淫者，鐵氏便是樣子。
仙桃木也，鐵氏金也，木遇金必傷。寫鐵氏凶暴若此，仙桃相隨數載，竟未受其摧殘，乃仙木非凡木矣。仙木豈可久在臭銅之室而鄰金鐵之險，必移根別植，庶有榮茂之期，故歸錢貴，得侍鍾生，旣貴之，又得鍾情之人而愛惜之，自能結實，故隨鍾生而生子也。仙桃雖得好處，但錢亦金，鍾亦金，始終爲金所制，故只能爲之小星，此等處，心不如髪，如何看得出？
葵心蓮瓣，此二物旣鐵氏下體之形，豈可須臾離者，故獨留此二婢也。用一童自大引出魏如虎、魏如豹、巨金知縣，許多怕婆人來，不過謂陰道漸長，陽道漸消，女帥之威風日熾，弱男子甘拜下風。寫得世情可笑，當補在《怕婆經》之後。
夾入杜小英一段，正顯錢貴身辱煙花不得已之苦心，看他聽代目念詩後之言便知。
因錢貴引出祁辛，雖與正文無涉，正見錢貴之慧心，不爲富貴所惑，高出庸流萬萬。又借之以警戒少年，不可薄棄妻妾，私淫他人之婦，不但送去性命，其妻妾即歸所淫婦人之夫。報應分明，孰苦孰樂？人皆能作如是觀，淫之一字可化爲烏有矣。此一段亦不可少。
何幸之葵花者，不過因其愛日取意焉耳。
極力寫火氏之淫者，一以見鐵化交不擇人之愚，一以見竹思寬無良奸淫之惡，世上竹思寬之流不少，明眼者當避而遠之，勿蹈鐵化之愚。錢爲命信手拈來，隨筆結去，讓出郝氏，後來好贅竹思寬。乃行文之省法。
姑妄言卷之三
第三回
瞽女矢心擇婿
虔婆巧說迎郎
附：怕婆男小心更受非刑 貪淫婦大膽竟試巨物
話說那鐵化次日打扮得齊齊整整到錢家來，竹思寬昨晚未回，已在此拱候，見他來到，迎了進來。郝氏出來相見了，讓了坐下。鐵化叫家人送上禮物，郝氏看見約値百金，喜出望外，拜謝收了，然後扶出錢貴來，【此扶字乃寫其嬌羞，非寫其瞽目也。】見禮坐下，鐵化一見，果然生得美貌非常，雙目雖瞽，却不癟塌，不凸暴，眼皮微垂，似好目人含羞略閉一般。滿心歡喜，如雪獅子向火，不由得酥了半邊，與火氏比並起來，那一個美而淫惡，這一個麗而嬌羞，如何不愛。
少頃安席，搬上酒肴來，上面鐵化坐了，竹思寬下面相陪，錢貴在東，郝氏在西，共坐而飲。那錢貴雖是妓家之女，還是個未破瓜的女孩，嬌羞滿面，低頭坐着，一語不發，鐵化越發看得中意，心愛得了不得。撤席之後，拉了竹思寬在背處，煩他講梳籠的財禮，竹思寬自然是爲郝氏的。假意兩次三番，說定了二百兩銀子，衣服被褥首飾在外。鐵化也算一個財主，這些須他那裡吝嗇，一應都依，又擺上換席來，吃了一會。那鐵化面前放着這樣美人，一時不能到手，心癢難抓，那裡還坐得住，約定了日子就起身回去。
次日請竹思寬到他家，就煩同他家人送了禮物來，額外又是二十兩酒席之費。到了吉日，他到了錢家，郝氏預備了精緻豐盛的酒席，叫了一班彈唱的雜耍，熱鬧了一番。晚來成親，見錢貴是眞正處子，婉轉悲啼，憐愛至極。
不覺數點牛精髓，傾入錢姑兩瓣中。【痛惜錢貴語。】
有一調《憶秦娥》憐惜那錢貴道：
香馥馥，此中有個人如玉。人如玉，恨庸醫誤損他雙目。煙花已慟身埋没，遭逢又對癡頑物。癡頑物，痛悲傷感，慘切心骨。
後來有人知道鐵化梳籠了錢貴，都道：“可惜一塊好羊肉落在狗口裡了。”就有會打油的人，編了四句口號。說他道：
一顆驪珠圓又圓，奇珍應讓你爲先。
今朝誤落村夫手，異寶塵埋實可憐。
且說這錢貴，他雖只十三歲，却聰慧異常。滿心想遇一個風流才子。付此一點元紅，只是女兒家此話不好出口，只得聽父母主張。今失身於此狂且，怨恨之氣充滿肺腑，不覺傷心，枕上含淚，隨口編了一調《二郎神》道：
憂心悄，斷送一生身窈窕。惡姻緣偏向奴身繞，吹簫誰和，梅花片落江皋。空思弄玉諧同調，沒緊要的良宵偏杳。窗櫺小，恨那冷月偷窺，使人煩惱。
悲悼，嗟容貌如花命似草，魂消魄落，一天風雨飄飄，滿地落紅誰個掃。好含恨，狂且惡少把玉山攪。霎時間，夭桃嬌柳，摧殘傾倒。
悲拗不已，欲睡不能，又成了一調《囀林鶯》道：
滿腔悲怨多縈繞，聲聲啼血噍嗷。恨難消，似閏的更難曉，何不把殘生來棄了。驀想梁國夫人後從良，嫁着韓王好。怒難消，望他年好景，且耐今宵。
香軀相伴狂且嬲，好似烏鴉彩鳳同巢，傷心恨怎消？此情試問人知否，只有空煩惱。倒不如惜花園內雙飛鳥，難忍淚珠拋。嘆今朝花謝，昨日曾嬌。
此二詞他後來常常自唱，故爾傳出，他每日眼含珠淚，那一種萬不得已的光景，每每現於詞色。況這鐵化是三十多歲的回子，嘴唇上的鬍子剪得齊齊的，偶然親嘴搵腮，將他那粉森森的嫩臉戳得又疼又癢，好不難過。【眞正苦惱。】
錢貴自幼愛潔，他每日渾身上下，被褥以及衣服，定用好香熏得撲鼻。鐵化敎門中常享用的是牛羊等物，他那身上的一種羶臭，自十萬八千毛孔中透出，甚是難聞，【絲毫不爽。】那裡有夜深私語口脂香？那錢貴不由得氣苦，在那暗中的眼淚不知落了多少，怎得還有心情同他歡樂？
這鐵化雖然愛他，總不見他有一毫喜色，不上一月，他一個財主性兒，只要人奉承他，今反要他去奉承別人，如何行得。他雖會奉承火氏，那是名正的夫妻，拋棄不得，二來怕服慣了，無可奈何。今在錢家雖費了數百金，倒也不在他意中，況且又有個厭舊取新之意，因此也就漸漸淡了。先還三日五日一來，後來或十日半月來一次，到數月之後不復再至矣。
這錢貴自從梳籠之後，心中只鬱鬱不樂，又過了多時，雖又歷過數人，都是竹思寬引來的麒麟楦，總非他之所願。他雖然雙目皆瞽，秉性原極聰明，常靜夜自思：“我門戶人家，人所重者無非色藝，人人盡道我有沈魚落雁之容，閉月羞花之貌，但今損却雙眸，未免減了許多風韻，老天，老天！旣生我如此嬌姿，何吝秋波少許，何苛刻若是耶？若是留得我雙目，雖不敢與天下之美女爭銜，在這平康隊裡或博得個風流榜首，還擇一個才貌情郎，終身有托，亦[1]不可知。豈料今日至此，奈何奈何！”他心中傷感。遂題了自嗟薄命的四首詩：
其一：
定是前生作孽多，敎儂今日目無波。
幾回辜負菱花鏡，空有嬌容用彼何。
其二：
憶兒幼讀女兒經，衆口咸誇貌娉婷。
孰意十齡遭此疾，煙花日日類浮萍。
其三：
不知天暗與天明，但聽傍人說雨睛。
獨有琵琶能解恨，調中哀怨訴幽情。
其四：
可憐晨夕伴狂且，怨雨愁雲那得舒。
祇有更闌方少息，將明又喚把頭梳。
此詩一出，聲名愈重，哄動一城。往來之人無不憐愛。但他自己另具一段隱衷，常想道：“我之此目已經雙瞽。無策可療。我之此身雖落火坑，尚可自拔，亦當拿定主意，萬不可隨波逐流，誤却終身。倘有緣得遇一個有才有貌的情郎。當以此身相許，若只圖財帛，與輕薄兒郎醜陋子弟爲伍，不但人笑我心盲，我亦豈不自誤？”他因執定這個主意，那來訪的人定要選擇纔留，這話在他胸中，無人可告。眞所謂:
不如意事常八九，可與人言無二三。
錢貴矢心立了個擇婿之念，要覓一個伶俐丫頭托以心腹。凡是來訪之人妍媸，叫他預報，這主意不肯向娘說，只說要尋一個好丫頭作伴。那郝氏此時靠他如泰山一般，敢不遵依來命，四處托媒人找尋，不惜重價。
一日，媒人領了一個丫頭來，說是童百萬家打發出來的，小名仙桃，纔十四歲，郝氏看了，果然生得性格溫柔，齒牙伶俐，就買了與他。
過了數日，錢貴見這丫頭動止端莊，至誠可托，細問他的來歷，也還是正經人家的女兒。因父親不才好賭，將他賣出，幼時曾讀過書，又還識字的，這錢貴甚喜，竟待之如親妹一般，不叫他做一點重活，食必同桌，若無客來，臥必同榻。那丫頭也感激不已，錢貴遂將心腹告之，丫頭也盡心允諾，【錢貴能待彼如此之厚，故彼後來亦厚報之。人見田橫之五百義士，葛誕之三千甲將，與之同死，以爲異 ，謂：“後人無此義氣者。”但此等義士自有，特無人如二公能赤心待人者耳。】替他改名代目。因自己眼看不見，取其代己雙眸之意。【仙桃得錢貴以代其目，重之甚矣，可無後患，漸有生茂之意矣。】
話分兩頭，且說童百萬家是南京城中數一數二的財主，如何賣起丫頭來，內中有一個可笑的緣故。這童百萬名自大，原籍徽州府人氏。他高祖之上，在元朝曾做到行省平章政事，掙下了一個偌大家私。【做到行省平章，不曾掙了些聲名政績，只掙了一分偌大家私，宜乎子孫做財主也。】因愛江南繁華，遂留寓於此，已經數代。到他祖父，雖不曾出仕，却善於經營，專於刻薄，【財主小像。】所以做了有名財主。他父親名童山，【是個財主姓名，大約字是金穴。】生他弟兄二人，他排行第二。他哥哥名喚自宏，父親故後，兄弟拆居，他搬回祖籍新安去了，只他一人在此。這童自大雖算不得奇蠢，也有三分呆氣，旣是一字不識，【無怪乎做財主。】却又半分難捨。【余見大通的財主也有此病。】他娶的妻子就是鐵化之妹，這鐵氏不但生得性子凶暴無雙，且嬌容更長得奇異無兩，有幾句贊語贊他的妙處，怎見得：
兩道濃眉濶如柳葉。【眉曰遠山，本自不小。】一雙怪眼，大勝桃姿。【眼曰杏眼，大杏原只稍小於桃。】櫻桃口，三寸還寬。【相書云：口大福也大，宜乎做財主婆。】蒜頭鼻，一拳稍小。【土星高聳，相亦稱佳。】面如皮鼓，兩腮肉有十斤。【是個財主婆相貌。】體似綿包，渾身重餘二百。【是個財主婆身軀。】拳眞柳斗，足賽鯿魚。高聲大喝，不亞虎嘯空山；細語低言，還像洪鐘夜度。【相書云：聲如洪鐘，祿享千鍾。童自大之福，焉知非乃妻之福？】仰眠繡榻，肥乳峰一尺猶高；側坐牙床，胖屁股十圍還大。陰門寬濶，似兩瓦合成；【怕人！諺云：撂出半邊來還嚇死了你。鐵氏此物亦應如是。】牝蓋豐隆。如一盂扣住。【日用之唾盂乎，和尚之鉢盂乎？這一件却妙，歷來美婦人不可多得者，或楊玉環若是。】走來時，儼同一座肉山；【肉屛風只用他一人足矣。】睡下時，全然一隻皮袋。【以乳爲枕，以軀爲褥，亦可比漢成帝溫柔鄕也。】
請敎這樣一位佳人，令人害怕不害怕，童自大自娶了他來家，也不曾領敎過他的打罵。只見了他那一種不惡而嚴，不怒而威的樣子，眞如鼠見貓，如獐見虎相似。那鐵氏天性萬種咆哮，只有一件與丈夫相合，却是千般吝嗇。這鐵氏在家時，見他令嫂管敎他令兄的那些法則，學了個滿心滿耳，本要拿厥夫做個小試行道之端，不想這尊夫心悅誠服得很。每見他雙眉略竪，不覺屈膝尊前，忽然兩眼微睜，早已稽顙頓地。這鐵氏雖然凶暴，古語道：大蟲不吃伏肉。他見了這個局面，也竟無所施其威，可以不必用其打了。但只是學了這幾年的閫政來，竟用不着，未免有抱負經綸沈埋草莽之嘆。只好慢慢等待機緣，相時而動罷了。
一日，該他發令施行，開張第一的良辰到了，這是爲何？鐵氏在家時，他哥哥鐵化尋了六個丫頭與他媵嫁，買了四好二醜。四個好些的與妹子做針黹，侍梳妝，鋪床疊被，貼身服侍，兩個粗笨些的，爲灑掃漿洗之用。四個好的裡頭有一個頂尖出色的丫頭，他也是好人家女兒，因他父親戴遷好賭，輸了鐵化的錢，無可償還，沒奈何，將女兒算來准賬。那來時纔得十歲，就與了妹子。鐵氏見他生得乖巧伶俐，心愛非凡。每日替他梳頭打扮，與他好的吃好的穿，替他起了個名字，叫做仙桃。這丫頭也讀過二三年書，因他資性聰明，竟識許多字，還動筆寫得來，女紅件件都略知些，說話行事能看人眼色，鐵氏這樣一個急如火、暴如雷的性子，別的丫頭一打非數百不饒，一罵非半日不住的，三四年來，不但惱彈不曾彈他一個，連哼也不曾哼他一聲。自嫁到童家，丫頭跟了過來，已半載有餘。
那一日清晨，鐵氏在窗前一張桌子上放了鏡臺梳頭，童自大就在桌橫頭一張椅子上坐着，看他抹脂膩粉，刷鬢掃眉，看得十分親切，只見他：
醬色臉上，濃堆鉛粉，襯成青紫二色。【世間偏是黑面婦人愛堆鉛粉，添醜即增美耶？令人不解。】濶大唇中，重點胭脂，染做血紅兩片。【此方可謂之硃唇也。】牙黃齒垜，眞像金嵌玉山。面白頸烏。果是銀杓鐵靶。髮像金絲，也學個時樣梳妝。腕如鐵杵，還帶副起花金鐲。【俗謂醜人有醜福，正此謂也。】
童自大見了，不由得膽怯，心中凜凜然起來。他打扮已完，要水洗手，忽見仙桃掇了一銀盆水來。【銅臭之家焉得有銀盆？借這銀盆二字，以襯鐵氏鐵杵之腕，以作一笑耳。】只見他：
黑臻臻青絲細髮，喜孜孜俏麗嬌容。面上紅白相兼，身材高矮廝趁。裙下一對小小金蓮，盆邊十個尖尖玉笋。頭上簪一朶嬌滴滴仙花，耳上帶一雙黃烘烘金墜。【要知此非贊此時鐵氏之婢之美，乃贊異日鍾生小星之美耳，看者眼光須長。】
童自大看了這半日的魔母，忽然見了天仙降世，頭頂上錚的一聲，魂已出竅，癡呆呆大張着嘴，口水順着嘴丫流出，【人見美食多有口中流涎者，見美色則非可食之物，當下口流涎，而往往人於上口流涎，不知何謂？豈自下而上耶？ 辱翁曰：所謂秀色可餐也。】不轉睛的望着。難道丫頭來了這些時，童自大不曾見過不成，爲何今日忽做此形狀？但他每日看見鐵氏，都是梳洗過了，妝飾起來，雖然醜陋，看慣了還不覺得，今日細窺底裡，見了本來面目，眞正醜到十分地位。二來每常因懼夫人的虎威，丫頭偶然一見，不敢詳視，不過偷目一覷，況又另外站着，也不覺十分俏麗，今日忽主婢在一處，相形起來，佳者更覺其佳，醜者愈增其醜，不覺出神，竟看癡了。【忘却夫人虎威，眞可謂色膽天來大。】
那丫頭掇着水，一擡頭，忽見姑爺的這個呆樣，不由得嘻嘻一笑，他也並非有心。這一笑剛被鐵氏看見，這鐵氏身子胖大，他有這個放樣的肥臀，特做了一張放樣的大杌做坐具。他洗手時側過身子去的，所以不曾見乃夫的尊容。今見丫頭笑得有因，急轉身一看，【轉身二字寫得妙不容言。何以見之？只此兩字，便畫出一個胖得沒有理的人來，若他人回頭，只須頸項一轉。他因胖得極，脖子過粗，頭回不轉，只得連身轉過。此等處亦必寫得入神入理，余不知作者之心何細若此！】那童自大忽然見丫頭一笑，【古云：一笑傾人城。仙桃一笑，童自大便殃及其身，可見佳人之笑，非國家之祥也。】以爲有情到他，益發昏了，還呆着臉癡砢砢的。【呆人的有此呆態。】
鐵氏見了他這個形狀，把那幾年學的閫政施將起來，數月鬱的醋氣發將出來，伸出胡蘿蔔粗的五個嫩指，兜臉一掌，一手的水，異常響亮。【趣甚。】童自大正在妄想之際，被這一下，嚇得攛得老高，打得個發昏章第十一。正打得愣愣掙掙的，被鐵氏擰着一隻耳朶，拎將過來。【“拎”字妙甚。一見鐵氏勢頭之凶，一見童自大怕懼之弱。 眞可謂耳提面命。】寃家路窄，適纔丫頭們撣桌子上灰的一個雞毛撣箒還不曾收，恰巧放在傍邊，被他抓將過來。有毛的一頭攥在手中，將那一頭有大指粗的紫竹桿，夾光脖子上就是十多下。打得童自大頸如刀割，淚似雨流。跪在地板上亂轉。鐵氏罵道：“殺剮的奴才，你好大膽。在我眼跟前公然對着丫頭調起情來，你背着我，兩個不知偷了多少回數，實實地說來，饒你一死。”童自大哀哀告求：“奶奶你寃死我了，我成日守着你，寸步不離，或是有事就往外邊去了。我遵奶奶的王法，每常連丫頭們看還不敢看，可還敢生這個心腸？就有這樣狗心狗肝，也沒有地方去做，你請詳情。”那鐵氏雖然性如烈火，聽他說得頗有情理，又見他脖子上腫得一條條比指頭還粗，便道：“我饒過你這一遭，下次再要大膽，休想得活命，起去罷。”【鐵氏尚還有憐惜之情，還算不得第一個惡婦。】童自大如鬼門關放赦，不住道：“謝奶奶天恩。”爬起來揉着脖子，往前邊去了。
鐵氏餘怒未已，叫過丫頭來要打。這丫頭雖從未曾嘗過此味，主母的酷刑是常常見過的。今聽要打，眞嚇得心膽墮地，跪着哭道：“我跟隨姑娘這幾年，蒙姑娘恩典，如此待我，我何敢欺心？適見姑爺的樣子好笑，實忍不住，笑了一聲。敢有甚私情別意？求姑娘開恩饒恕罷。”鐵氏數年來罵也捨不得罵他一句，一時如何打得下去。見他柔語悲啼，似梨花帶雨。心中暗想道：“這個妖貨，我看了這個樣子，還疼愛得了不得，何況男子漢見了，可有個不愛的？【我見猶憐，何況老奴？纔是眞情種語，鐵氏之不肯留仙桃，雖云是妬，却正是愛。】這個禍根放在跟前不得，我腦後無眼看不得許多。古人說：老虎還有打瞌睡的時候。倘弄出來，那時悔就遲了，不如趁此時打發掉他罷。”主意定了，說道：“我跟前如何許人弄鬼，我養你幾年，也不忍打你，你只收拾收拾，打發你別處去罷。”丫頭痛哭起來。道：“我服事幾年，蒙恩擡舉，今日非有心之過。姑娘如何就要棄我？我情願與姑娘打死，我總是不願出去。”鐵氏見他哭得傷心，胸中也覺慘然，因醋念橫在胸中，違着心罷，定頭不允。那丫頭知不能留，雖感他數載之恩，又懼觸了他此時之怒，磕了個頭，哭着收拾他的衣服被褥去了。鐵氏聽他哭得甚是悲慘，心中好生難過，【愛心竟不能奪醋念，婦人之醋，誠可畏也。】叫了一個家人童佐弼來，吩咐道：【童佐弼，謂其媒人同作弊也。】“將這丫頭帶到媒人家去，不拘身價，揀個好人家與他做媳婦去，不可混配了人，坑了這孩子。”童佐弼答應，領着出去了。
鐵氏復沈思道：“這三個像樣的丫頭也是禍根，萬不可留在上邊。”將家中選了三個無妻的僕人，即日配了下去，【古云：城門失火，殃及池魚。仙桃一笑，惠及三鬟，此夫婦六人當尸祝之。】單留兩個醜婢，一個名葵心，一個名蓮瓣，在傍使用，終放了心。有一調《西江月》贊這兩個醜婢道：
面黑難施膩粉，【較主母猶大雅。】髮黃罩個包頭。【可謂善於藏拙。】腰粗全仗汗巾收，大脚幸虧裙覆。【如此喬妝，獨不畏主母醋發乎？】
掃地鋪床能事，尿瓶馬桶常丟。料然難與主人偷，可免姑娘獅吼。【孰意大謬不然，反竟列爲小星。】
不想仙桃這一笑，倒便宜了這三個丫頭。即日得嘗妙物，只當是替他們做了一個媒人，眞可謂一笑姻緣，却是總成了別個，與自己倒不相干。
這童佐弼領了仙桃到媒人家來，因見他生得有幾分姿色，又主母吩咐不拘身價，思量在他身上發一主橫財，遂暗暗與媒人商議，許他加一酬謝。媒人道：“非賣與門戶人家不得重價。”【惡僕奸媒，一樣黑心。】適逢錢家要買丫頭，講明身價銀八十兩，賣與他家去了。媒人分了八兩，童佐弼落起六十兩正，只拿了十二兩銀子來回鐵氏的話。假說受了財禮十二兩，嫁與江西一個木商做兒媳而去。鐵氏聽得，心中慘切了一會，見說與木商做媳婦，倒又替他歡喜。【鐵氏之於仙桃，始終相愛，故後仙桃相會時，毫無怨意也。】
那童自大被打了這一頓出來，到書房中想道：“我一個大財主，誰不敬我三分，【調侃世人。】我這樣小心奉承他罷了。倒還這樣凌辱我，我見他就怕，是沒奈何了，難道官府衙門也怕他不成麼？【妙想。孰不知雖不怕此，而各有所怕，奈何？】我去告他一狀，後來或者好些，也不可知，別的大衙門我不敢去，我到縣裡去告。”又想道：“這個狀子不好雇人寫的，用口訴罷。”又道：“不好，一堂的人聽着，怎麼好說被奶奶打了，不怕人笑話麼？”【千算萬計，活畫出一個呆人的肚腸來。】躊躇了一會，猛然想起道：“我那姑表大舅魏如豹，他現當着上元縣刑房書辦，何不去同他商議？”又轉念道：“但恐他爲護表妹，未必肯管。”又想道：“甚麼相干，做衙門的人，世人說的：公人見錢，如蠅見血。要有幾個錢給他，告他的娘他還未必管呢，何況遠房表妹？【不意此呆人竟有此奇見。】我許他個厚禮，他自然肯爲我出力。”【財主都捨得厚禮送人，我不敢信。據他說許他個厚禮，單只許，或有之。】定了主意，遂到魏家去尋魏如豹。
只見他哥哥魏如虎迎出來，道：“舍弟不在家了，妹丈請裡邊坐。”童自大到了廳上坐下，魏如虎道：“老妹丈尋舍弟說甚麼？”童自大道：“尋他商議一句要緊的話。”魏如虎道：“他衙門中有事，清早起就去，到晚方得回來。若要尋他，明日絕早到縣門口就尋着了。”忙進內捧了兩鍾茶來，讓童自大吃着。又道：“老妹丈有甚麼要緊的話，也可以對我說得麼？”童自大嘆了一口氣，將護領捲下，伸着脖子與他道：“請驗驗傷痕。”魏如虎見都是指頭粗的紫印，腫得老高，驚道：“甚麼人敢大膽打老妹丈？了不得，了不得！”童自大道：“還有誰，就是令表妹了。”遂把無心看丫頭被打的話告知。魏如虎大怒道：“豈有此理，天地間那裡有這樣的事，婦人都凌虐起丈夫來，不要怪我說老妹丈，你太不濟，容他放肆，要是我麼？哏——”【道家書云：多言無益，不如默而無言。魏如虎只圖奉承財主妹丈，忘記了夫人虎威，宜乎後來受罪也。】還不曾說出下句，聽得屛門後他妻子接口道：“要是你，便怎麼樣呢？”他說話時手中正拿着一杯茶，聽得問了這一聲，打了一個寒噤，把杯子掉在地下，跌得粉碎，面上便失了色，答道：“要……要是我，……我就咬着牙死……死捱。”【這纔算眞正好漢。】童自大暗暗含笑，上前作了個揖，那夫人也回了一福，便把眼望着魏如虎，瞪了一瞪。他低着頭，面如死灰。童自大見不是好光景，也不再坐，就辭了出來。【童自大竟能鑒貌辨色，竟不呆了。】魏如虎送着，伸着舌頭悄聲道：“倒是沒有說甚麼別的話呢，造化，造……造化。”童自大笑道：“我看你比我還怕，你怎麼先又說那硬話？”他忙伸手把童自大的嘴摀住。道：“我的活祖宗，你悄聲些，不要替我惹禍，”因附在他耳朶上低聲道，“怕老婆的人，難道硬話也不許說一句麼？”二人哈哈大笑，一拱而別。
童自大回家，見四個標致丫頭都不見了，只剩醜婢二人，又不敢問。晚間見鐵氏惡狠狠的睡了，他在床脚頭穿着衣蹲了一夜，也不敢睡。【蹲字趣，不知這一夜他可曾睡着否。】次日起個大早，悄悄下床，出來看見童佐弼，私問他四個丫頭的下落，方知三個配了家人，仙桃已經賣去。他恨了幾聲，就出門到縣前來尋魏如豹。
見衙門口靜悄悄也沒有人，等了好一會兒，見魏如豹手中拿着兩個膏藥，一瘸一跛的走來，他一眼看見童自大，忙拐着上前問道：“昨日失迎，老妹丈清早到這裡有甚麼貴幹？”童自大道：“有一件事特來尋老兄商議。”魏如豹道：“這門首不是說話的去處，請到裡面科房中坐了再講。”遂同他進了儀門內，到科房中一條凳上，讓童自大坐下，他就挨了坐着，問道：“老妹丈有甚麼事見敎？”童自大道：“我受令表妹的氣，實在過不得了，我又不敢奈何他，想要告他一告。要雇別人寫狀子不好意思的，要借重老兄寫寫。”因把脖子伸與他看，道：“傷痕現在，便是干證了。”
魏如豹聽了，只是嘆氣不做聲，【嘆氣不答者，欲寫不敢，不寫又恐拂了財主妹丈之意，又貪或有筆資，故做難耳。】童自大道：“我不白勞老兄，少不得有個薄儀奉謝。”【可謂錐心入耳之言。】魏如豹忙道：“倒不是爲此。”【童自大一許謝儀，便撞着他的心事，便逼出下文一篇說話，至於“倒不是爲此”一句，乃違心之言，假體面話耳。把衙門中吏胥心腸說盡。】低聲道：【先魏如虎一個“低聲道”，此處魏如豹一個“低聲道”，後文巨金一個“低聲道”，寫得一夥怕婆人，有許多張致醜態，不覺失笑。】 “實不相瞞，我寒家祖墳上的風水有些古怪，大約是陰山高，陽山低，祖傳代代有些懼內。到了我愚弟兄，越發是馬尾穿豆腐——提不起。我家兄那樣個好漢，咱衙門裡算他頭一名，番子二三十人也打他不住，憑你甚麼狠強盜，見了他，俯伏在地。家嫂那樣個肌瘦人兒，到他跟前，纔打到他奶胖，老妹丈是常見的，家嫂間或一時動怒，要打他一百，打到九十九下，不但不敢爬起來，連動也不敢動。我不是說大話，我每常打到捱不得的時候，還大膽討討饒，他連饒也不敢討，啞巴似的咬着牙死捱。因他叫魏如虎，外邊人知道這事，說當年李存孝會打虎，是個肌瘦小病鬼的樣子，恰巧家嫂也姓李，又生得小巧，人都叫他母存孝。【肌瘦的旣怕。】大約老妹丈也有所聞，到了弟益發可憐，說起來連石婆婆也掉淚，那些作踐的事也說不盡。一句結總的話，也不怕老妹丈見笑，他此時若叫我死，大約也不敢再活。【不意夫人之威竟同君父。】也怨不得，一來我的賤體比老妹丈小了好些，賤內的尊軀與舍表妹相彷彿，【胖大的又怕，不知婦人的身子生得如何，丈夫纔不怕？】他要打起我來，一隻手像拎小雞似的，輕輕就撂在地下，一屁股坐在脊梁上，就如孫行者壓在五行山，還想動一動麼？憑他揀着那一塊，愛怎麼打就怎麼打，我叫做擡轎的轉彎——滿領就是了，總是我賤名的這個豹字當初起的不好。”童自大道：“怎麼見得？”他道：“我賤內姓師，獅爲百獸之尊，豹見了獅，可有個不怕的？我常想，就是豹子眞見了獅，不過是個死罷了，也未必怕到這個地位。我見了他，心驚膽碎，說不出的那個怕法。若見他個笑臉，我就比做神仙還快活，但見他有些怒容，我渾身肉都亂顫，那心撲撲的跳到口裡來，話都說不出一句。我背地上了他個尊號，稱他爲九靈母元聖，這是《西遊記》上太乙天尊騎的九頭獅子的名號。那是個獅祖，必定纔這樣利害。”因笑着把那膏藥與他看，道：“ 你說我買這東西做甚麼？”童自大道：“據老兄說起來，想是被嫂子打傷了那裡了？”魏如豹道：“那打提他做甚麼？老妹丈，你脖子上那幾條傷痕也算得個打麼？要在我賤軀上，就算天字第一號的輕刑罰了。可憐我一年三百六十日，渾身上下那一處沒些傷痕，若貼起膏藥來，不但沒這些錢買，竟把衫子、褲子、襪子總攤了膏就是了。”【何必費許多事？拿一床單被攤着，一個大膏藥裹上，何等省事。】說着，將襪帶解開，把褲脚攎起來，只見他兩個膝蓋紅腫有飯碗大，全是碎血眼。
童自大忙問道：“這是怎的來？”魏如豹笑道：“寃屈死人，昨日一個敝友請我吃酒，回家去遲了些，我是個官身子，每常回去或遲或早，都是家兄出來開門的，他也還沒得甚說，昨日家兄不知同老妹丈說甚麼來，家嫂着了惱，從昨日午間在屋裡，家嫂叫他頂着淨桶跪着，不放起來。是賤內出來開門，驚動了他了，發起性來，說我定是在外邊嫖老婆，不然爲甚深更半夜回家。我把嘴都分說破了，他也不信，眞是口中淌出鮮血來，他還說是蘇木水，你有甚麼法？他拿些碎磁瓦，砸爛了墊在我膝下，足足跪到天亮，也還罷了，他又把一塊死沈的大槌衣石，叫我頂在頭上，壓得那碎磁都戳進肉裡頭去，你道刻毒不刻毒？到了今早還不放起來，虧我苦哀求，【眞虧他。】再三告說，今日衙門裡有要緊公事，恐怕誤了，纔饒了起來。我出來時張了張，家兄還像空陽文，頂着個花盆在那裡跪着呢。我到了外邊，一步也挪不動，看了看，全是血眼子，都是那碎磁戳的，兩腿幾乎要折，沒奈何，只得慢慢的捱到外科藥鋪裡，買了兩個膏藥來貼。爲甚麼今日來得遲些，你不見我方纔走路一瘸一點的麼？【也有便宜處，未曾考滿，已先做了典史。】我若替你寫了這狀子不打緊，後來設或舍表妹知道了，會着我賤內一說，我還想活麼？【畏妻如蠍之妹夫，又尋着這兩個懼婦如虎豹的大舅，濟得何事？】那就是眞正的死無葬地了，就是老妹丈也有些不妙，這事不是兒戲的，性命相關，不可輕舉妄動罷，我勸老妹丈忍忍罷。”
童自大聽他說了這些話，也不知是眞是假，見他有些作難，袖中取出個草紙包兒來，送上道：“這算不得甚麼，老兄買一鍾茶吃，果然替我出了氣，我後來還有重謝。”【此即先所說許他個厚禮也。】魏如豹一見了包兒，便一臉的笑，道：“我倒想了個主意，不知可做得來？”【見了包兒，就一臉的笑，便有了主意，活畫一衙門中人。妙極。】假推道：“一個至親家，如何好受禮的？”童自大道：“老兄旣有主意，你要不收這薄意，我也不敢奉求了。”塞在他手裡，他也就接過去，道：“老妹丈旣如此說，我且權收下。”便裝入鈔袋中，然後說道：“據我想，這件事也不必定要告，況本官病了，這幾日不曾出堂，不見衙門口靜悄悄的麼？就有狀子也告不進去。內邊管轉桶的管家巨大爺巨金，【尋那懼荆的管家，中甚用？】同我最相厚，等我請他來同他商議，煩他稟聲老爺，出根簽，差兩個人到你府上，只說官府查訪得他欺凌丈夫，要拿來處治，唬嚇唬嚇他。舍表妹一個婦道家，到底膽子小，他聽得自然害怕，若後來改過，也就罷了。況且你我都站在不敗之地，沒有甚麼干係，不怕他們知道。一興詞動訟，那就有指實了，你說可行得麼？”【作商量語者，此原非妙策，若不出一主意，何以銷繳那個包兒。】童自大見說官府不上堂，也沒奈何，只得說道：“聽憑老兄尊意罷。”
魏如豹煩了個門子到穿堂後去請巨金。等了一會兒，見他來了，童自大看他好一條大漢，方面大耳，一部落腮鬍鬚，【偏是此等好相貌好身材的人，更怕得利害，不知何故。】左手捏着一塊藍紬手帕，將左眼摀着。二人起身，讓他坐下，他問魏如豹道：“這位是誰？”魏如豹道：“這位是舍親童百萬。”巨金忙施禮道：“得罪得罪，聞大名久了。”【余閱至此，掩卷長嘆曰：“甚矣，銀錢之令人起敬也如此，人生世上，勢爲富厚，蓋可以忽乎哉？”】魏如豹道：“數日不會，不知大爺患目，失候得很。”巨金哈哈大笑道：“我那裡是害眼。”魏如豹道：“不是害眼，是怎麼的來？”巨金笑着說道：“魏師傅你不是外人，童大爺旣是令親，【世上有錢人，勿論老少，無不尊稱之曰大爺者，可嘆。】也都是自己，實不相瞞，前日敝恩上同主母偶然角口，敝主母就拿我賤荆出氣，罵了一頓。我正在家裡吃酒，桌子上放着一把大壺，賤荆回來，摔碗摜碟的，我又不曾敢說多話，只說你在上邊受了奶奶的氣，怎到家裡來使性子？魏師傅，【叫一聲又說，妙，如聞其聲。】你就說我這句話也沒有衝撞了他，我不曾防備，被他拎起酒壺來，夾臉就是一下，虧我躱得快，打在眉毛頭上。幸得是我這樣個漢子，也還掙住了，【眞好漢。】要是軟弱些的，不死也有個小發昏。一來是祖宗保佑，二來虧我靈泛，【果然虧他。】不然眼睛珠子也打出來了。他一把揪住我耳朶，還 要撏鬍子，幸喜我的力氣大，死命掙脫了，往桌子底下一鑽，纔得跑掉了，【偏是此輩人，專會說體面話。】要是撏掉半邊，今日還不得出來會你呢。”因把汗巾拿下，道：“你看看。”魏如豹同童自大一看，眉稜骨烏青，眼睛腫得像桃子一般，只有一縫。
魏如豹道：“這一下利害呢！”巨金道：“先還腫得大，連眼都睜不開，這兩日好了許多了。”便問道：“你尋我說甚麼？”魏如豹遂將童自大的事對他說了 。他儘着搖頭咨嗟。魏如豹道：“舍親不敢白勞，少不得還要奉酬。”巨金道：“魏師傅，不是這個話，我們是好朋友，我若可效力，童大爺難道還不値一個相與麼？內中有個緣故你不知道。”因低聲道：【描寫入神。】“前日敝恩上偶然同主母說頑話，敝恩上說：‘大凡做官的人，誰沒有幾個小老婆。你今將五十歲的人了，也該讓我娶個小，樂一樂。’還哈哈的正笑着，不想被主母跑上去，把臉同脖子抓得稀爛。一條條的血口子，好不難看。怪是也怪不得敝主母，原是敝恩上的不是，這樣的話可是亂說得的？還虧主母很心疼的一位小相公，有八九歲了，每常老爺帶他出來頑，你也見過。是他哭喊着抱着老爺，奶奶纔饒了，不然還利害。因上不得堂，故推病這幾日呢。【大約官府推病不出堂，多半爲此。】我賤荆受氣，我造化低，都同在這一日了。如今敝恩上在主母面前千小心萬陪罪的時候，我若去一稟，家主母一知道，要怪我替男人告妻子狠惡，這還了得。敝恩主正在奉承的時候，不要說用刑，只吩咐我賤荆處治，那就即死無挪。【閫法重於官刑，令人那得不怕。】是這個緣故，所以不敢奉命。”向童自大道：“尊夫人還算賢慧呢。一個少年的標致丫頭，見了遠遠的躱開，還怕惹是非，那是大膽望着得的？這是自己失於檢點，如何怪得人？不曾打斷脖梁骨就算萬幸了，要是敝恩主同我犯了這樣的法，哏，恐怕連性命都難保。我奉勸是好話，【眞是好話。】請息息怒，此後凡事小心些，樣樣自己留神，就不妨了。”【的是良言，保身妙訣。】因立起道：“不能奉陪，賤荆上去了，一早起，恐要回來吃飯，我照看去。”拱拱手去了。
童自大只是嘆氣，魏如豹道：“我爲老妹丈，不過如此盡心罷了，【這一句話，把那包兒消結了去。】說不進去，却沒奈何。老巨說的也是好話，老妹丈得忍就忍。我有幾句護身符的藥言奉傳，你但記熟了，便可保無後患：
老妹丈千萬記着，請回吧，衙門中無事，弟也要返舍了，倘回去得遲，又生禍患。”
童自大見他如此說，只得別了出來。因大清早來尋他，此時又渴又餓，到一個茶館中去吃一壺茶，軟飽軟飽。正坐在吃茶時，聽得隔座幾個人在那裡說笑，一個道：“江寧縣喜老爺，做官也風厲，人品也生得好。五短三粗的一條漢子，一嘴連鬢鬍，頗有三分殺氣。他是福建人，酷好男風，他衙門裡有個門子，姓董名混，叫做小董賢，生得細皮嫩肉，比女人還嬌媚些。喜老爺愛上了他，在奶奶面前說衙門中事繁，日間辦不完，夜裡還要料理，一個月倒有二十日在書房中同小董兒睡。後來不知怎麼被奶奶知道了，那日有三更天，忽然開了宅門，奶奶帶着丫頭僕婦們，點着幾個燈籠，直奔書房，打開門進去，喜老爺正同小董兒睡着呢。奶奶上前一把被一掀，兩個都是精光，誰知奶奶手裡拿着一把大環錐，把那小董兒嫩屁股上戳了十來下，那小廝疼得滾到地下，還戳了兩錐子，他鑽到床底下去纔罷了。【老爺之肉錐猶可，奶奶之鐵錐太利害些。】奶奶把喜老爺的頭抱住，儘着薅鬍子，薅掉了半邊，【余有一友看至此，笑曰：“此與鬍子何涉，何不以環錐錐其陽具，方爲切當。”余曰：“不然，因此陽具被小董占去，方錐其股，焉捨得復錐之？薅鬍子者，意其嘴亦必與之相親，故遷怒於鬍。”此謂不得已而思其次。】就揪着半邊鬍子，像牽羊的一般拉着，【陳慥變羊，尚不至此狼狽。】衣服也沒有穿，披着床被，拉上去了。古人說：好事不出門，惡事傳千里。這是他衙門裡事，不知怎麼就傳出來。第二日就有人寫出謠言歌兒，貼在兩府裡照壁上。我還記得是四句，道是：
夫人半夜鬧書齋，嫩股遭錐實可哀。
滿部虬髯將去半，縣公風厲在何哉！
不想被府尹大老爺知道了，說他爲民父母，怎縱容內眷半夜鬧到外邊來，加他“不禁”兩個字，取了職名，封門聽參。喜老爺着了急，他同大老爺管事的堂官雪太爺名叫雪機，素常交好，他托人去問雪太爺，說本地鄕紳中誰同大老爺契厚，好去求了來說情。雪太爺說：‘大老爺性情倔強，是個鐵面無私的人，從來不聽情面。如今只有一條路，舅老爺新近纔到，叫他尋着舅老爺的門路，向太太求求情，太太若對大老爺一說，一天大事都完了。’喜老爺就煩雪太爺送了舅老爺一分重禮，舅老爺向太太說了。太太也不知向大老爺怎樣說，就不得知道。【這一句頓挫的好，若詳詳細細的講，他衙中內裡的事，外人如何得知備細？】那日大老爺坐在穿堂上儘着出神，搖着頭沈吟，【畫出個有心事人的樣子。】恰好本房吏上去呈稿，大老爺看了，說道：‘這件事我正在這裡爲難，今日太太再三說叫我饒了喜知縣罷，本府想，旣取了他的職名要參，怎麼好忽然歇了，若不聽太太的話參了上去，太太若知道……笑道：本府又是喜知縣之後車了，你的主意怎麼說？ ’那本房道：‘大老爺取喜知縣職名，闔屬皆知，忽然中止，儼有情弊，恐科道兩衙門知道不便。’大老爺道：‘我在躊躇，正是爲此呢。’本房道：‘如今只好當着太太說饒了他，瞞着暗暗參了上去，等旨意下來，太太也便沒法了。’大老爺連連點頭道：‘你這主意有理。’正贊着，忽見大老爺頭上，像個黑老鴉一般，一翅飛得老遠，落在地下。衆人忙看，原來是大老爺戴的紗帽，再回頭看大老爺時，不知太太如何知道了，【雪機者，洩機也，前旣洩機與喜知縣，此洩機與主母，不待言矣。】拿着個棒槌走出來，在大老爺腦後一下把紗帽打得飛去，大老爺震昏了，就伏在公案上。那本房見勢頭不好，一擡頭，見太太的棒槌已對腦門劈下來，他叫了一聲‘不好’，忙把頭一歪，連耳朶帶肩胛早捱了一下，得了命就往外跑。太太拎着棒槌便往大堂上攆。衆管家爺們跪了一地，攔住稟道：‘求太太給老爺留體面，外邊多少書辦衙役看着，太太如何出得去？’太太還不依，虧得走出一二十個管家娘子們來苦哀求，纔進去了。管家爺們也把大老爺扶了進去。頃刻，雪太爺出來吩咐：‘喜知縣免參，照舊開門理事。’大老爺的名字叫做都三畏，說是畏天命、畏大人、畏聖人之言。如今人叫他都四畏，說兼畏夫人了。又還有人稱他都元帥的。喜老爺雖造化，保住了功名，近來奶奶做了禁子，他成了犯人，但是出堂，奶奶在暖閣後監押着，退堂便一齊上去。他原是一嘴鬍子，因去了半邊，不像模樣，索性剃掉了，他成了光下頦，好不難看，乍見竟認他不得。這些時走路把腰彎着，我先以爲或是奶奶打傷了腰？我有一個朋友在他衙門裡當差，前日向我說，如今喜老爺但出門，奶奶拿他個喜圖南的名字圖書，【余先謂此知縣何故姓喜，今見其名，方知所謂。】印在龜頭上，回來要驗看。若是擦掉了便了不得，所以如今走路彎着腰。”說了，衆人大笑。
童自大聽了這一段話，心中暗想道：“可見如今世上也沒一個不怕老婆的，做官的人都怕到這個地位，又何況於我，我今後只是一味小心，凡事順着他，再沒有無緣無故只管打罵的道理。”他拿定了這主意。他的一壺茶早已吃完，又要了兩壺水也呷了，灌了個滿肚，與了四文茶錢回家，不題。
再說魏如豹送童自大去後，心中喜道：“這個嗇鬼，從來連水也沒有擾過他一杯，今日却也得了他個包兒，方纔我若嫩些，再要推辭，他管情就收了回去。昨晚我那娘着了惱，今日做個大大的東，請他一請，陪個不是，大約就好了，況且衙門中也無事，早些回去罷。”
出了衙門，到一個錢桌子上，腰中取出那包兒，打開一看，攧攧約有二錢重，却紅不紅黃不黃的顏色，那鏨口上還上了些銅青，遞與櫃上一看，那人笑道：“我店鋪中只換銀子不換金子，你拿到首飾籠子上去換。”魏如豹道：“難道一些銀氣也沒有，你夾開來看看？”那人夾開又看了一看，足足四成，道：“要換便換，不換請別處去照顧。”魏如豹暗罵了幾聲吝鬼，這樣銀子也拿來送人？沒奈何，道：“換了罷。”那人一稱，只得一錢八分，【本是二錢，因是財主家戥子，斷了二分，窮人的戥子或不至此。】換了幾十文錢。算算買別的不夠，買了三斤牛肉，用了二十四文，打了二斤燒酒，也是二十四文，拎了回來。
剛到家門口，他妻子師氏正在門內看着街上兩條大獅子狗鏈在一處。【師氏看獅狗鏈幫，也可謂物以類聚。】正看得有趣，一見了他來，怒問道：【打斷興頭，宜乎該怒。】 “你替誰買的酒肉？”魏如豹正低着頭走，猛聽得這一聲，嚇了一攛，幾乎把酒瓶掉在地下，定了定神，陪着笑，掙了一會。掙出幾句來道：“我見娘這幾日熬淡得慌，心裡急得了不得，今日造化，弄得了幾分銀子，買二斤肉打斤酒來孝敬你。”那婦人嚥了一口唾，登時一個惡鬼臉變做笑嘻嘻的龐兒。道：“好好，我正想些牛肉燉絲瓜吃呢，纔過去一個菜擔子，你叫了來，問可有絲瓜。”魏如豹忙吆喝那賣菜的回來。那賣菜的來到門首歇下，道：“買甚麼？”魏如豹道：“要絲瓜。”那人道；“我賣的是肥韭菜，沒有絲瓜的。”魏如豹道：“我不要韭菜。”那人挑上擔子，口中嘓噥道：“韭菜是興陽的倒不吃，絲瓜那東西是眠陽的倒要。”那婦人聽見這話，忙問道：“你怎這樣死相，【此婦眞活泛。】旣沒有絲瓜，韭菜炒肉還不好麼？快多買些。”【多買些，趣甚，旣圖興陽，何不連擔子留下。】魏如豹又叫回來，買了幾斤進來，見哥哥還跪着呢。
李氏見小叔買了肉、韭菜同酒來，滿心歡喜，向魏如虎道：“饒你去罷，快幫二叔切肉擇菜去。”【也不是兄弟，竟是救命王菩薩。】魏如虎將淨桶輕輕放下，腰彎背折掙着去相幫。到廚下炒了，盛了一大盤，一小盤，大盤中肉多韭少，送與嫂嫂同妻子享用。魏如虎幫着盛飯篩酒，伺候他妯娌二人吃了，然後將那小盤子掇過來，他兄弟二人吃。這盤中肉少韭多，那魏如虎只翻着肉吃，魏如豹單吃韭菜。他妯娌二人看着，那李氏問嬸子道：“二叔怎麼不吃肉，單揀韭菜吃，是甚緣故？”師氏低聲道：“纔賣韭的說韭菜興陽，故此他儘着吃呢。”李氏聽說，釘釘的望着魏如虎，還在那裡尋肉吃，心裡急得忍不住了。罵道：“你害了饞癆了，你把韭菜也吃些是呢。”那魏如虎正在找肉吃，嚇得把手中箸子掉在桌上，回頭望了望，不知是甚緣故，忙拾起箸將韭菜一連吃上幾大口。李氏笑着道：“看這纔是理。”他娌妯二人彼此心照，笑了一場。
閒話休題，且言正傳。再說這仙桃自賣與錢貴之後，改名代目，凡來之人好歹，叫他預報。這錢貴一時在盛名之下，閱人雖多，並無一個知心中意的人，皆不過淡然相處而已，他又自負才華，不肯與白丁相對，遇着那稍通文墨，面目可對的，雖貧窮之士，還可博他一笑。若那形容醜陋，氣質粗俗的，雖縉紳公子，富老大商，他雖沒奈何，違心承奉。然那一種萬不得已的光景，未免露於辭色之間。
這些大老官都是好頂花盆戴高帽的人，見他如此，往往含怒而去，他父母雖然懷恨，緣係親生之女，又自幼嬌惜慣了，故捨不得難爲他。他所以任性到底。那衆人中有種俗人笑話他，也有一種情人憐惜他。那俗人笑他呢，說他門戶中人，原是倚門獻笑圖幾個銀錢，況瞎了雙眼，還要揀甚麼兒郎，聰俊富貴的倒不陪奉，反喜那餓鬼窮酸，有何好處？那情人憐他呢，說他立志如此，也是妓女中有氣槪的。有這一段好心，將來定有一個好收圓結果。兩種話傳到他耳中，他只執定主見，毫不動移。但他父母雖然疼女，未免愛錢，那錢爲命是一生全在銀錢上做工夫的人，他當日靠着郝氏，滿心中想掙一個烏龜中大大一個財主，【“大大的財主”甚軒昻，加上上數字甚不堪。】不想郝氏自從遇了竹思寬，把個妙牝被他楦得其大無當，主顧一個不來上門，他也甚驚異，況且郝氏也還算不得很老，怎便爲人棄擲若此？他同郝氏雖名爲夫婦，因他以錢爲重，穿吃次之，屄爲輕的，素常也不甚與郝氏交合。
一日，他疑心郝氏的此竅或有別故，故招攬不來主顧，偶然同他試試，孰意弄了進去，渺無邊岸，竟如一粟納之大倉，他方知閉門謝客者緣此。他撫着郝氏之陰，竟慟哭起來。郝氏驚問其故，他道：“我仗你的這件東西做一個錢庫，滿心想做個財主，誰知弄得如此。如今門前冷落車馬稀，這財主是無望的了，叫我怎不傷心？”說了，更放聲號咷大慟。郝氏由不得好笑，安慰他道：“你不必傷心了，我的雖然沒用，目今女兒已長成人，有他接了衣鉢，將來這個財主不怕不是你做，你但放心。”他聽見這話，方纔住了哭。
他每日在白眉神案前焚香叩禱，【龜子家所供白眉神，赤面虬鬚，白眉直豎，問之，云係柳盜蹠，但盜蹠當爲強盜祀之，何龜奴祀之？豈謂妓婦之心，亦如強盜之惡耶？】保佑女兒招財進寶，以遂初願，不想這不順親心的女兒，今又立志如此，大辜生平所望，除了他母女二人，別無掙錢之物了，這個財主只好看別人做，自己是無分的了。着了重氣，染成瘋癲。一日，走到朝天宮山後，竟跳在一個臭泥坑內淹死。【錢爲命畢。】這郝氏原也不以他爲夫的，不過借名而已矣。買了一個火皮匣盛貯，雇土工擡出城外，燒而棄之水濱。但他：
旣無九肋能爲藥，又乏軀形可卜筮。
此等物何足道哉？
那錢貴一日在書房中閒坐，正倚枕沈思，只聽得代目到跟前說道：“姑娘，我纔在門首見賣的《烈女傳》小本兒的，我買了一本來。”錢貴欣然坐起，道：“你念與我聽，看是那裡人，是怎樣的烈女。”代目念道：
其敍略曰：
其詞曰：
厭聽軍中唱凱歌，幾回斷腸嶺猿多。【此二句無限悲鳴】
將軍不下搜羅令，【罪及首惡】遮莫紅妝馬上馱。
其二：
淚痕濕透舊羅衣，夢到家鄕身未歸。【讀之悽愴】
滿目風濤誰是侶，低低遙祝兩靈妃。
其三：
舟師乍轉五溪津，載得佳人泊水濱。【紅顏薄命，千古同悲】
寄語雙親休涕泣，入江猶是女兒身。【難得，眞烈女。】
其四：
憶昔深居畫閣時，詩書曾就渭陽師。
於今飄泊干戈裡，猶夢挑燈讀楚辭。
其五：
生平十五未簪筓，自古紅顏福不齊。
河伯有心憐薄命。東流逆繞洞庭西。【果符其言，烈女有靈。】
其六：
泣斷江聲怨亂離，永辭鸞鏡缺雙眉。
朱門空自聯秦晉，死後相逢總不知。【傷心哉。】
其七：
身雖如葉墜江邊，豈肯隨風逐浪圓！【烈女之性，死亦不變。】
萬古不消天地恨。【烈。】幽魂只合化啼鵑。
其八：
滾滾江濤掩暮空，妾心寧與水俱東。
山川有恨家何在，誰爲招魂魚腹中？【自有傳芳名者。】
其九：
鬚眉雖愧奇男子，立志偏期豪傑儔。【不愧“女中丈夫”四字。】
完潔此身還碧落，江皋一任泣鵂鶹。
其十：
骨肉於今嗟已矣，承歡惟在夢中迎。【死不忘親，非但烈而更孝。】
貞魂即向家園去，歸報高堂已不生。【讀竟不墮淚者，必無仁心。】
旣死，逆流六十里，【奇事。勿謂鬼神無靈。】至荆口驛，土人撈屍得其詩。遍傳南國，讀者無不垂涕焉。
念罷，錢貴聽了，潸然流涕，道：“爲女子者不當如是耶？我生不辰，出於煙花，身已汚矣，死亦無及。雖失之於始，尚可悔之於終，倘異日得遇才郎，必當潔身以待，萬不可隨波逐流，笑殺多人也。”【入杜小英一段者，錢貴聽此之後，從良之心已十分拿定。】終日眉頭不展，毫無笑容。
一日獨坐，他母親郝氏到房中坐下，問道：“我兒在此做些甚事？”錢貴道：“春色惱人，欲眠不得，無計消遣，焚香煮茗，供清興耳。”郝氏道：“好有趣呀！我看你生得如此容顏，又有這些才調，【先奉承幾句，好做巧說的引子，虔婆舌妙。】老娘何福，得你爲女？”遂滿臉堆下笑來，道：“我兒，有一句話要對你說，你這樣聰明識字，決無拗我做娘的道理。”錢貴聽道：“母親有話，但請敎訓。”
郝氏道：“兒呀，我們門戶人家，好容易得一個才貌雙全的女兒，別人家呢，還要千方百計覓來掙錢，何況你是我親生，反不着己。當初你七八歲的時節，人見你美秀異常，都說我家將來必定興旺，後來你雖不幸壞了雙目，如今看你的容顏，在姊妹行中也不能有二，做娘的在你身上，想圖一個小小富足，以娛老景。你想如今肯使幾個憨錢的人，定是王孫公子，濶老富翁，你如今只揀甚麼才貌，把這樣好主兒常常得罪了去，倒親近這些窮酸秀士。況從古來，但是有才貌的人，沒一個不是一貧徹骨的，就如女子中紅顏薄命是一理。古來這些有名的美人，有幾個嫁得才貌丈夫？你旣有此嬌容，已是薄命了，又想接標致才郎，如何能夠？你執意如此，叫我做娘的如何過活？且你只管如此任性，恐怕後來遇着作惡的呆公子，還要弄出禍來呢。”【伏後。】故做悽慘墮淚道：“你爹爹因你執性，氣成瘋癲死了，只有我在，你再執拗，我也不能久了。【以死動之。】你可替做娘的去想一想。”
錢貴道：“娘言自是有理，但我生在娘家，今日做這等下賤的勾當，已是出於無奈，況天旣生我如此才貌，我豈可反不自惜。【男子中有才貌而趨下流者甚多，見此語當愧殺。】雖在風塵中，也要想一個出頭的地位，豈可終落火坑，如此結局？就是今日揀擇這些才貌兒郎，也不過是於中要選一個終身的夫婿，並非圖買笑追歡，風花雪月的行樂。那些膏粱紈絝，俗氣衝人，兒對之，每每欲嘔，【大約是被鐵化熏怕了。】豈肯圖他幾個臭銅錢，捨身屈意去奉承他。我係娘之親生，怎就不體愛孩兒。”
郝氏道：“我視你如心頭之氣，豈有不疼愛你的？但你旣生在我這樣人家，說不得這些執拗的話，我如今並不叫你棄却才貌情郎，只留富貴蠢物，但要你彼此兼收，庶不寂寞。你說要圖一個終身之配，你是我親生之女，豈不願你得一個佳婿，但你年尚青春，還可少待，況我方纔所說，才子配佳人，千古無多。一時如何能夠遂願，不過等待機緣而已，兒呀！你可知道占花魁上勸嫁的故事麼？”錢貴道：“兒自幼眼盲，未曾見過。”郝氏道：“趁今日家中無客，烹一壺好茶來，我對你慢慢細講。”
叫了個鍋邊秀的丫頭來，名喚財香，煮了一壺好岕茶，代目斟上，同吃了兩杯。郝氏便開口道：“我兒，當初宋朝有一個宦家女子，只因避金人之難，被人拐去臨安，賣入煙花，更名王美。兒呀！說他生得就如你一般，姿容絕世，才藝驚人，故此都稱他做花魁娘子。他起初也不肯接客，定要從良，他娘央了個結拜的妹子勸他，道：‘你旣落在門戶人家，可是輕易跳得出去的？你說要去從良，固是好事。若從良不着，不若不從。你不如今日順了娘的意思，那做娘的自然愛惜你，況以你之才貌，自能傾動一時，且受用幾年，積攢些私房財帛，等遇着有可意兒郎，那時再嫁未遲。你若十分執拗，那時娘惱恨起來，或凌辱幾場，或轉賣別家，旣難跳出，仍要意從，豈不反低了聲價？’【雖是明說王美，却是暗指錢貴，其說眞巧。】後來勸醒了他，竟自從了，【郝氏一篇說話，重此二句。】數年中聲名馳譽，掙了數千金之物，後選中了一個知心識意的秦小官，做了一對嬌滴滴的好夫妻，以完終身結果。【錢貴之肯聽從者，乃重此二句。】這是古人的事蹟，我兒，你想一想，若這樣效法做來，豈不兩妙？兒呀，只願你學他，就是我做娘的福了，再過三五年，替我掙下些錢鈔，那時憑你選一個情郎自嫁，可不是好，你若有了好處，我也還要從良呢。【眞肉麻。】你多大年紀，就想遇着同心合意的情郎。我在這風月場中經歷了多少年，纔遇着個知心人兒，【他這知心人，恐選遍天下，也難得此驢大的行貨了。】兒呀，你談何容易。”
錢貴沈吟了一會，見他娘說得情理皆有，便說道：“母親敎導，兒敢不依，但只是後來倘若選着才郎，我是定要嫁去的呢。”郝氏道：“乖兒，你旣聽我之勸，我可有不依從你的？但從良雖是好事，只要你自己拿得穩、認得眞纔妙，若一時錯誤，後悔便難，【這幾句却是良言。】不是輕易的事。”錢貴道：“母親但請放心，孩兒自有主見，但母親那時不可失信。”那虔婆見女兒依從了他，叫了幾千聲乖兒，許了幾百個肯字，歡天喜地而去。錢貴見娘去了，自己思量了一番，頗覺有理。自此以後，遇着呆公子、蠢富翁、俗濶老、腐科甲，雖不屈己奉承，也不似當時拒絕。這正是：
明知不是伴，無奈且相親。
他無事之時，作了春夏秋冬四闋詞兒，道：
春
傍花隨柳，雕輪驄馬，紫陌踐香塵。巧囀黃鸝，翻飛粉蝶，風景醉人魂。
笙歌勸飲垂楊下，嬌鳥喚遊春。狼藉杯盤，玉山頹倒，歸去日西沈。
夏
彩鴛戲水，黃鶯織柳，庭樹盡濃陰。水閣榴丹，廻廊桐碧，風過覺微薰。
方床石枕清無暑，碧筒勸頻斟。瓜李冰涼，芰荷香滿，坐待月華生。
秋
寒蛩泣露，銀蟾吐月，萬戶搗衣聲。桂蕊飄香，菊英初綻，新釀醉花陰。
金風簌簌驚黃葉，天際雁聲頻。玉燭淚流，金爐香燼，側耳聽殘砧。
冬
玉梅纔放，瑤花亂舞，朝野慶昇平。炭熾紅爐，歌揚白雪，紅粉侑金樽。
樓臺似玉輕寒透，痛飲已微醺。膾鯉炮羔，淺斟低唱，莫負好青春。
——右調《少年遊》
此調傳出去，人人皆羨他是才貌雙全的尤物，猶恐親之稍後，因此車馬闐門，絡繹不絕，他也漸漸積了些私財，以爲日後從良之計，這是後話。
一日，有一個富家公子，姓祁名辛，慕他之名，特來相訪。一見了面，心愛非常，就送了三十兩花粉之資與郝氏，過了一宿。次日就替錢貴做衣服，製頭面，成大塊的銀子付與郝氏，每日預備極豐盛的酒肴。把個郝氏喜得屁滾尿流。錢貴見他豪爽可喜，雖不十分親厚，却也不像待那別個膏粱紈絝不得已的樣子。
那祁辛一心愛上了他，毫不吝惜，時興各種的珠翠紬緞，無不買來相贈。過了數日，祁辛私向他道：“我愛你不啻至寶，我素常聞得人說你一心有從良之願，你若不棄我，以我之力，爲你贖身甚易。你到我家，我當以金屋貯之，你意下何如？”錢貴微微而笑，不答。
又過了幾日，祁辛又道：“我前日之言，乃心腹至語，你笑而不答，莫非疑我家中有正室麼？實不瞞你，我雖有妻有妾，前生未結夫婦之緣，名爲夫妻，實同陌路。【輕薄小兒語，要知錢貴聽得此語，決不肯相從矣。】你若肯嫁我，我當別置一室以處你，定以你爲正，豈肯屈做小星？古云：女爲悅己者容。我這一番情深向你，你難道竟無戀我之意麼？”錢貴道：“人非木石，豈不知情？承你垂愛，我深爲感激。況我旣身薦枕蓆，又何妨更掃箕箒？但你係貴介公子，我乃瞽目娼家，焉敢爲君家之配？我前之所不答者，爲此故耳。承君不棄，只可做煙花友，不能爲中饋婦。君其諒之！”祁辛再三苦說，錢貴執意堅辭。這正是：
落花有意隨流水，歸燕無心戀墮泥。
祁辛見錢貴決定不肯嫁他，也就興致索然，漸漸淡了，還留連了數日而去。有四句打油說他二人，道：
莫認桃夭便好逑，須知和應始雎鳩。
世間多少河洲鳥，不是鴛鴦不並頭。
代目乘間問錢貴道：“據我看，祁公子相貌也還可觀，家資旣富厚，又是貴公子，況且性又粗豪可取，待姑娘的情意也可謂親切之甚了。旣要替姑娘贖身，爲何堅執不肯？且姑娘又素有從良之志，失此機會，恐後來難遇這等有心人了。姑娘豈不憶魚玄機的兩句，道是『易求無價寶，難得有情郎。』姑娘尊意，令我不解。”錢貴笑道：“知人不易，難爲你言。祁公子人固可嘉，但心性非能常久者。且髮妻猶可棄，況於他乎？【錢貴可謂深會其所厚者薄，而其所薄者厚，未知有也數句。】我一會面，即知其爲人虛花輕佻，決不能保其始終。因他情意殷殷，較那肉食之輩差強，故不得不爲之周旋，豈終身之偶耶？我旣欲從良，必得兩意眞篤，方能保得能夫妻白頭相守。若只圖目前恩情富貴，將來不能善後，不但自悔無及，且恐笑破多人口嘴也。且他之愛我者非情也，乃愛我之色耳。古云：色衰而愛馳。異日將奈之何？我今日試說在這裡，你但記着。此人將來決不能有成，更不得有壽耳。我旣識之，復以身歸之，愚者猶不爲，而況於我乎？”代目聽了，雖不敢與辯，深以爲不然。【不可無此一番辯論，不然不足見錢貴之深心巨識也。】
話分兩頭，且聽我說這祁辛的出處並結果的事，便知錢貴的慧心了。我且先說些假道學眞迂腐的話，做個引子，再歸到祁辛身上來。
看官請聽：夫妻一倫乃五倫之始，有夫妻然後有父子、兄弟、朋友、君臣。且古人云：妻者，齊也，夫妻相敬如賓。又云：上床夫妻，下床賓客。到了床上，那就不拘怎麼相戲狎罷了。當日張敞說：“夫妻房幃之私，豈止於畫眉而已哉？”別的話就可以不必言而喩了。至於白晝相對，自應相敬相愛。要說竟去跪之拜之，受其打也罵也，那却也無此理。然而把他辱之棄之，拳焉脚焉，視同奴婢，亦決乎不可。況妻與妾婢大不相同。婢字乃卑女，原是卑卑不足數者。即妾之一字，亦立女二字合成，不過比婢女之一道又略高些。其爲物也，原是取樂之具。可以放去，可以贈人，可以換馬。王將軍放妾，蘇東坡換馬二事，亦不必細說。單講這贈人的，馬鐸之母已生馬鐸，乃父念李姓好友無子，贈之，後生李騏。一妾從二姓而生兩狀元，千古奇聞。生子之妾猶可贈人，可見是不足爲重的了。至於妻子，要他生兒育女，爲宗祧之計，主持中饋，爲當家之用， 何可十分輕賤得他？若把他當了一個可有可無之物，與妾婢一般，如何行得？我這一段話是要人夫妻和美、琴瑟相調之意，諸公莫錯會了，當是我勸人做那怕婆的好漢。譬如那人把他妻子十分作賤不堪，如寇仇陌路一般，離心離德，焉知那妻子心中又不懷別念？古來這些死節烈的婦人，雖是他的心如皦日，也必定是生平夫妻恩愛，情義甚篤，故願相從於地下。再沒有個兩口子素常如活寃家，朝打暮鬧，那女人肯去死節的。【說的盡情盡理。】豈但如此而已，我曾聽得一個迂腐老道學先生說：“男人日裡看了他人之婦美，夜間與妻子行房，心念美人，借妻子之身以行樂 。”焉知那妻子不心中也想着美男子，借丈夫之身以行樂耶？此心尚不可萌，而況於棄其妻以私他人之婦，安得保其妻又不私於他男乎？我因要說祁家的事，故先說了這段熟話。【雖是熟話，却是勸人夫婦和美的勸世文。】
言歸正傳，且說祁公子撇了自己的嬌妻美妾，去淫他人之婦，送了性命，反把妻妾被人去受用，還貼賠了一分大家私做了嫁粧，豈不可笑？當是這個膏粱公子，姓祁名辛，祖籍原是山東萊州府人氏。【山東萊州府而來流寓，故後祁辛死時，別無一親戚也。】他父親曾做湖廣黃州府知府，後因告老，路過南京，愛這地方富庶，遂流寓於此。他父母已經亡故。他年紀未及三旬。他妻子莫氏就是黃州府同知之女。他一娶過門時節，那莫同知就陞了廣西梧州府知府去了。【梧州府，妙，故後杳無音耗也。】那莫氏生得也還有幾分姿色，但月下老人當日不知怎麼把赤繩繫錯了，把兩個寃家繫成一處。莫氏性格也還溫柔，不知何故，祁辛同他像有仇恨一般。只娶進門來，好了沒有幾日就相反目。那莫氏是個新人，不好同他相鬧，只得忍受。過了滿月，也就不肯十分相讓了，也就言悖而出者，亦悖而答敬。祁辛先見他不敢回言，以爲他的夫綱嚴肅，所以妻子畏而不言，發一會狠就罷了。今日見他嘴中不遜起來，那裡依得，竟掄其拳而飛其脚，不但搥其體而且嘴其巴。如此者數次，先不過是分床而臥，後來竟連話都不交談了，一對夫妻竟同陌路。祁辛賭氣娶了兩個妾來，一個姓須，一個姓有，都還生得標致。也只過了月餘，比待莫氏那個樣子還利害幾分。這兩個雖不敢與他相抗，不過是強笑強迎，假趨假奉而已。論起來，他夫妻大小都在少年。家中要穿有綾羅紗緞，要吃有美酒羊羔。出外堂上一呼，階下百諾。入內嬌妻艷妾，翠繞珠圍。眞是除了神仙清幽快樂，就要算他繁華受用了。孰意這祁辛不知他是甚麼奇異心腸，倒把家中之美棄了，專去外邊尋那閒花野草。
他有一個窮朋友，姓何名幸，是一個少年飽學之人。生得人品清秀，舉止端方，與祁辛曾同學念書。何幸仗着腹內文章進了學，祁辛虧了孔方之力也遊了庠，雖然各別，少不得算同案的朋友了。他二人年相彷彿，倒也來往得着實親厚。這何幸的肚中雖比祁辛通透，那祁辛的腰裡却比何幸厚實。何幸命旣不如他之豪富，且年將三十，小兒尚未有母。他母親當日在生時使的一個小丫頭，叫做葵花，【又一個淫婦。】生得不叫做美。那一種風流騷浪的態度，是他胎中帶下來的，非所學而能也。將二十歲了，何幸就把他收在身邊，也不說妻，也不謂妾，混焉而已。
一日，祁辛到他家來尋何幸，恰好葵花在門口站着。祁辛一眼見了，魂靈兒飛去半天，【此正可謂五百年前風流孽寃。】忙走到跟前，深深一揖。葵花素常在門縫之中，窗洞之內，曾見多次，雖認得是他，却未曾看得親切。今日覿面相親，見他那一種輕狂的體段，華麗的裝束，着實相愛。笑吟吟回了一拜，閃入門內，露着半個身子，說道：“相公到此，有何貴幹？”祁辛道：“特來相尋何兄，不知在府上不在？”葵花笑答道：“不在家了，失迎相公。”也虛讓一句道：“相公請裡面坐。”誰知這祁辛是調婦女的班頭，偷私情的領袖。【有此兩句罪案，宜乎不得其死。】見了葵花這個俏寃家，正無門可入。聽得讓他進去，巴不得這一聲，竟跨進門來。葵花只得閃身讓他到了內邊，滿臉的笑，重又作揖。葵花讓他坐下，自己在臥房門內站着。祁辛無可拔談，東扯西拽，說了些沒要緊的淡話。葵花毫不避嫌，也就一往一答的說了一會。祁辛只得起身告別，葵花又送他出來，二人大有留戀光景。
祁辛路上走着，心中想道：“我同何兄相與幾年，竟不知他家有這樣個尤物。我看他大有綣戀之意，怎樣得個妙法，纔弄得他到手？”想了一會，道：“有了。須如此如此，不怕他不落在我的彀中。”其計已定，歸家準備行事。
且說那何幸回家，葵花對他說：“祁辛來尋你說話。”何幸不知是做甚事，就到祁家來。祁辛聽得，心中大喜，【喜其落在彀中也。】忙接了進來，書房中坐下。何幸道：“適間失迎得罪，不知長兄賜顧，有何見敎？”祁辛且不答，忙叫小廝拿上菓酒來，二人對飲。然後說道：“弟造府並無別事，因今歲大比，弟想做一做三場的工夫，癡心想一個進步。弟孤陋寡聞，苦無良師。素知長兄滿腹珠璣，欲屈長兄到舍下做一個益友。脩脯自不敢薄，府上的薪水都是弟這裡供給。吾兄也不必往返，就在這敝齋下榻。不知尊意如何？”
何幸的家中甚是寒薄，正要想潛心靜讀，以應秋試。但苦日用不繼，少不得要在外奔波，今聽他有這一番美意，可有不喜的？說道：“弟才疏學淺，恐不能有砥礪之益。倘承不棄，敢不從命？但寒家無應門三尺之童，只有小妾在家。抵暮而歸，清晨造府，也還不妨了功課。”祁辛道：“天時暑熱，設或再遇陰雨，來往也甚是費力的。”因笑道：“長兄若不能捨房幃之樂，弟則不敢強。若慮老嫂獨居無伴，舍下僕婦頗多，着一老媼到府上去，不但可以相伴老嫂，並汲爨之事都可以替老嫂代勞。長兄以爲何如？”何幸道：“雖承長兄如此見愛，但弟何以克當？”祁辛道：“我輩斯文骨肉，何必更做客套？【昔人有云：此語出自其母，則爲賢母；若出自其妻，則爲妒婦。今祁辛此語若出於眞心待友，豈非君子？但出於不正，則爲眞小人矣。】明日吉辰，弟有些微不腆之儀送到尊府，就打發個婆子過去。長兄把家務料理料理，也就請過來罷。”何幸再三謝了，作別回家。把前話向葵花說知，他聽得有了盤費日用，而且又有人來替他燒茶煮飯，何等不樂。雖然夜間被底孤悽，日裡却得受用，再三慫恿。
次日，祁辛送了十兩束脩並柴米之類到何家，又叫了一個能言善語的老婆子馬姓，附耳囑咐了許多話，到何家要見景生情，事成重賞。那婆子笑嘻嘻應諾，到了何家。何幸見祁辛如此用情，柴米銀子都有，也無可料理者，就到祁辛家中，謝了盛情。祁辛又設了一席，算入館的酒。二人談談講講，痛飲了一番。
祁辛雖說納他來同念書，只早間一會，同在館中坐坐。飯後便說有事，不知何往。何幸也以爲他家業大，富貴人家應酬繁瑣，不好強他念得。且樂得三茶六飯的受用，潛心誦讀。
且說那馬婆子在何家百般慇勤，不拿強拿，不動強動，連那葵花的淨桶也都去倒。葵花有得吃有人用，一日高閒自在，心中感激祁辛了不得。
過了有四五日，祁辛到何家來，竟入到內中堂屋裡站着叫馬婆子。那婆子聽得是主人聲音，向葵花道：“我家相公來了。”葵花前次見過他的，也不害生，就走到房門口相見。祁辛忙作了揖，說道：“我纔出門拜個客，在尊府過。因何兄不在家，恐怕尊嫂家中少長缺短，我心裡記掛着，特進來問問。”葵花道：“前日承府上送了盤纏柴米，拜領感謝不盡，不差甚麼東西，不敢勞費心了。”祁辛道：“我同何兄多年契厚，就是同胞弟兄一樣，與尊嫂也似嫡親叔嫂一般。彼此通家，怎還說個謝字？尊嫂若少甚麼物件，只管吩咐，我無不奉命。本當請尊嫂到舍下走走，”嘆了口氣，說道：“但我這個賤內是死人一般的，不會知人待客。若像尊嫂這樣和氣，早請去會會了。”因吩咐馬婆子道：“你小心服事何奶奶，就像伺候家中奶奶一樣，不許懶惰。要是少甚麼，就回去對我說。”說罷，辭了出來。
葵花與何幸雖然夜間爲妻子，日裡仍是爲婢的。今被祁辛這一番奉承，自己尊貴了許多，覺得心窩裡都是快活。又見他話中帶着憐愛，不但感激，竟動了一點相愛之情。那馬婆子見主人又吩咐了幾句，更加勤謹。
葵花一日偶然同他閒話，問道：“你家相公說你奶奶是個死人，是甚麼緣故？”馬婆子道：“這總是各人的緣法。我家奶奶也不叫生得醜，頗有幾分姿色。夫妻兩個不知是甚緣故，總不同床。還有兩個姨娘生得也好，也不中他的意，三日吵兩日鬧的。前日在家裡同奶奶拌嘴，相公說道：‘我前世不曾修，今生娶了你這樣個老婆。像何家那嫂子，見人又和氣，說話又能幹。我要娶了這樣個婦人，眞正頭頂着他過日子。【上頭頂乎，下頭頂乎？此話難解。】我的命薄，可惜就沒有這個緣分。’我前日來時，再三吩咐，叫我小心服事奶奶。說你這樣個嬌嫩人兒，如何做得粗重生活。又罵那兩個姨娘道：‘你們這樣東西，揷金戴銀，穿紬着緞的受用。我看何家嫂子那樣人物，布裙荆釵，家中無樣不是自己去做，眞是老天沒眼。我想起來，好不叫人心疼。’大約他心裡記掛你，故此昨日又來了看看。【此媼可謂利口，先以情義動之，次以富貴感之，繼以戀愛感之，婦人水性，焉有不動心者？雖是受主人之托，然壞此心術，後之一死，亦爲不枉。】實實是我相公沒緣。若是有緣，娶了奶奶你這樣個心上人兒，還不知怎樣恩愛呢。”
葵花聽了，呆了半晌，說道：“那是他沒緣？是我沒修了這樣的福來。”婆子道：“說起來也奇。我家相公因同奶奶姨娘不睦，成年在外做這些偷情的勾當，也相與了好些婦人，從沒聽見他誇獎一個有得意的。前只見了奶奶一面，上口不念下口念，刻刻在心，像是有些緣法罷。”【此婆之口可畏，見葵花呆了半晌，知其已爲所感，乘空便入，又將此語誘之，眞善說。】癸花道：“今生不中用了。修得好，來世同他結個緣罷了。”【此話已明明心見矣。】那婆子見他這話來得有些因頭，便嘻着臉說道：“奶奶，我說個戲話，你不要見怪。我看他這個愛你的心腸眞是沒有的，何不兩下暗暗成了姻緣，要甚麼穿的戴的他不送你？”【更進一步。】葵花笑笑，也不作聲。【此一笑，已是千肯萬肯矣。】
婆子見有幾分光景，又逼一句道：【惡甚。】“奶奶，少年夫婦誰不做些風流事兒？從沒聽見貞節牌樓蓋在那有丈夫不偷情的婦人門口。”【奇談，可駭。】葵花初見祁辛時，心中也就有些愛他。今聽見婆子說他這些相愛的話，更動了知己之感，嘆了一口氣。那馬婆子見他也有些活動了，便道：“奶奶，你請自己坐坐，我回家去取點東西來。”葵花道：“你取甚麼東西？”馬婆子道：“這兩日天氣熱，身上有些汗酸臭，我取兩件衣裳來換換。設或我來遲些，奶奶只管把門掩着。你但請安歇，我是必定來的。”【詭譎可畏，不如此說定，恐關了門，晚間同祁辛來時，葵花出來開門，或看見也。】說着，就去了。
到家把前話向祁辛說知，便道：“等夜晚些，我同相公去，悄悄進他房中，竟硬做起來，大約他也情願。”祁辛大喜，到了天黑，同馬婆子一路到了何家門口。婆子推了推，門是掩着的。推開，同祁辛進去，關好。
房中也不曾點燈，葵花已睡下了。婆子道：“奶奶，你睡着了麼？連燈也不點。”葵花道：“等你到晚，不見你回來，自己一個人心裡怕怕的，我就上床睡了。我還怕你不回來了呢。”婆子道：“我可有不來的？因相公問奶奶這裡家長里短的話，說了半日，故此來遲了。”葵花道：“問你些甚麼？”婆子道：“話長呢。蚊子咬得慌，奶奶你不嫌棄，我到床上細細的說給你聽。”葵花聽說祁辛問他，不知說些甚麼，正要問問詳細，便道：“也罷，你進帳子來罷。”那祁辛忙脫光了爬上床，同他一頭臥下，就伸手去摸。
因天熱，葵花也是上下沒一根絲。祁辛不由分說，上了他身子，緊緊摟住。葵花只當婆子合他戲耍，遂笑道：“媽媽，你癡了麼？”話還未了，已被他直抵紅門，忙問道：“你是誰？”婆子在帳外道：“是我家相公。因怕奶奶府上沒人，特來與奶奶作伴的。”那葵花將錯就錯，便不做聲，被他着實高興了一度。二人千般旖旎，萬種溫存，重整旗鎗，又大戰了一場。
葵花每常何幸間或同他如此，不過是古板正傳抽弄一會，適興而已，並無奇異的做造。這祁辛是此道中的慣家，弄得葵花意亂心迷，身搖股湊，不能自主。事畢，摟抱而臥，講說的無非是相思相慕、相憐相愛的話。兩人睡至天明，猶戀戀不捨。看看紅日三竿，只得要起來，還摟抱着親熱了一會，方纔別去。此後別沒三日必來。
那何幸是個書呆，一心要想成名，在他家苦讀。況家中柴米盤費都有，無內顧之憂。且葵花何幸原也不把他取重的，因家中又有那馬婆子，他也不便在家中過夜。只十日半月間或日裡回家看看，問問家常，就去館中高坐。祁辛也同葵花走動多次。
夏盡秋來，被一個前生寃孽看見了，你道是甚麼人？這個人姓暴名利，是個凶頑惡棍，見財貪財、見色就愛色的人，就與何幸緊鄰。你道他生得怎個模樣：
一臉橫肉，滿面疙瘩。色似羊肝，腮如豬肚。唇上倒豎幾莖黃鬚，鬢邊蓬鬆數根紫髮。純乎戲臺上扮出魍魎，宛然廟門首塑的惡鬼。
他每常見於葵花獨自在門口閒站，他知何幸軟弱可欺，就想去勾引他。嘻皮笑臉，做出那風流調情的樣子。他若生得略似人形，或者葵花也還肯苟就。這樣三分似人七分像鬼，醜騾乍見了還要體戰心悸，婦人中可還有愛他的？常被葵花大罵也多次了。葵花告訴何幸，何幸道：“那種人同他一般見識做甚麼？你只不到門口去便沒是非。”【此語妙極。一婦人在街上步行，一男子目不轉睛看之，此婦怒曰：“各人走路，你看我怎麼？”那男人笑道：“你若不看我，怎麼就知道我看你？”葵花若自己不出來，暴利焉得而調戲之？】也就撂過一邊。
這些時，暴利見何幸總不來家，那祁辛暮來朝往。他醋氣大發，怒道：“這淫婦，我想相與相與他，他就做張做致，假撇清不肯，【“假撇清”三字，葵花不能辭。】也還情有可恕。你罵了我不知多少，就該貞節到底。【這責備的甚是。】今日在我眼皮子底下偷有錢的漢子，明明的囂我，我叫你試試我的手段看。【這一轉念，便是[26]惡棍心腸矣。】今晚這廝若來，我悄悄過去綁上了他，不但囮他一大塊銀子使，且借此囮這淫婦，弄他一個痛快。弄過之後，將來就不怕他不是我的一個外宅了。”【初心不過如此，原非有仇欲殺，後殺之者，激之使也。敍事有先後輕重，妙極。】又想道：“恐他們不怕，我帶了刀去唬嚇唬嚇，也不敢不受我的挾制。”拿過切菜刀，在石上磨了磨。磨去了鏽，亮錚錚的。天色將晚，看見祁辛進他家去了。
約將三鼓，他腰間揷了刀，此日正是七月十五，【七月十五者何？一則點明前夏去秋來句，二來俗謂中元放鬼。今日七月十五，故有此惡鬼來行凶也，妙甚。】月明如晝。他越牆而過，見房門關着，推了推，如鐵桶相似，就去掇門。用得力猛掇下一扇，那一扇向地下一倒，劃剌一聲大響，把葵花、祁辛一齊驚醒。原來他二人掛着帳子，點着燈，照着大幹。搏弄了半夜，都乏倦了，方纔合眼。被這一驚，一睜眼，見一個人站在地下。葵花慌忙坐起，連聲大叫有賊。暴利又是那氣，又是那急，拔出刀來，上前儘力一下。葵花臉上正着，尚未砍死，倒在床上，兩足亂蹬。那祁辛驚得要死，下床不及，也叫道：“殺人了。”說猶未了，也被一刀砍着，就跌倒了，便不做聲。有四句說他們道：
忿激凶怒動殺心，奸人被害却緣淫。
持身正直邪淫斷，暮夜應無禍難侵。
那老婆子一板之隔，聽他二人響動了多時，方纔寂靜。一時老興發勃起來，摸了一個搗蒜石杵，睡在榻上，扯開褲子，【不脫褲者，以便少刻提着好跑。此等沒要緊處，亦必細心寫出。】正然一出一進的搗，纔有些趣味，先聽得響了一聲，正在吃驚，又聽得葵花叫有賊，後聽得主人叫殺人。撂了石杵，連忙爬起，一手提着褲腰要往外跑。【嚇慌，拽不及也。】暴利攆了出來，馬婆子跪到天井中，回頭一看，月下認得是他，說道：“是你麼？”暴利道：“也饒你不得。”剛舉起刀來，那婆子腿嚇軟了，一交撲倒，暴利夾脖子也是兩下，見那婆子不動，以爲死了。
復進房來，見兩個屍首都精光着。他拿燈照了照葵花的下體，笑道：“你這淫婦，活着不肯給我弄，我且肏個死屄着。”將葵花的身子放正，他還淫媾了一番，方踰牆而回。【余見書中赤眉賊淫呂后屍一事，一死屍也，尚何有此高興？不知此輩是何肺腸？】
暴利行凶時，他那切菜刀先砍了二人，已鈍缺了。及至砍那婆子時，他也心忙，雖然砍了兩刀，又在脖子上，只疼昏了過去，尚未曾傷命。到天色將明，甦醒過來，掙着爬起，拽上褲子，【一絲不漏。】進房看時，兩個都赤條條的。主人頭顱兩半，葵花額鼻平分，俱殺在床上，血濺滿處。他只得掙着開門出來，悄悄報與鄰舍。
衆人約了地方總甲，一齊到暴利家來，他正還睡覺。【好放心，好受用。】打進門去，血刀血衣俱在，還有何說？將他綁縛了送往縣衙。那馬婆子先倒還掙了起來，此時反又昏迷了過去。【此一部書，總不越“情理”兩個字。即寫此等沒要緊處，亦情理所必然。所以爲妙。】只得拿塊門板將他擡着同到衙門。
知縣聽見是殺人公事，連忙陞堂。地方街鄰上去稟了。知縣先問暴利這事如何起來，暴利將他二人通奸的話說了，道：“小的係緊鄰，因何相公不在家，小的替他殺奸。”【奸那是替殺得的？寫無知凶徒強辯處 ，妙 。】知縣笑道：“奸固可殺，但你非殺奸之人，你圖囮奸是眞。後至於殺死二命，則非爾之本意。可是麼？”【這知縣可謂片言折獄。】暴利被他一句話說着了心腹，無言可對。知縣喝道：“你還不實招麼？取夾棍上來。”暴利知道是不能免罪了，徒受刑也辯不出。把從前引誘不從，以至後來他二人通奸，本意囮詐，不想他二人叫喊，只得殺害，從實招了。知縣命畫了供，打了二十板收監。
知縣又問馬婆子奸自何時起，何以得成奸，他親夫知情不知。【問得細。】婆子將主人如何誘何幸到家讀書，如何叫他引誘葵花，如何成奸，他丈夫並不知情，也細說了。【婆子不殺死者，留爲此處用耳。不然這些詳細，他人如何得知？看者勿爲作者所瞞，認眞是切菜刀鈍，不曾殺死。未免爲作者暗笑也。】知縣嘆道：“誘人夫而淫其婦，有玷黌門，一死何惜？”吩咐典史，帶忤作相驗兩屍傷痕，以便呈報。本夫不知情，不究。兩屍各家領埋。馬婆子雖奉主人之命，不該引誘良家婦女，以致殺傷二命。本當重處，姑念身受重傷，免究，着本家人領去扶養。馬婆子祁家人領了回去，次日即故。【話已說了，用不着他了。】也報了知縣，定暴利的罪。引殺一家非死三人，律剮。他三人雖非一家，但暴利欲囮奸而致殺三命，罪應加等，剮不爲過。申了上臺，達部，准了下來。暴利一剮，不用多說。
何幸回家，雖恨葵花淫賤，念他數載勤勞，要存厚道，買了一口棺材裝了，雇人擡去埋葬。莫氏將祁辛的屍首擡回，製棺入殮，延僧道念經。那些熱鬧生人眼目的事，少不得都要做。買墳地，做紙扎，開喪出殯，十分體面。
莫、須、有三氏寡居了一年，他夫妻俱係外省人，並無一個親戚。又年少無出，夫妻做了幾年寃家，還守甚麼？思量要贅一個丈夫做個倒蹋門，恐一時不得其人，又似前夫薄倖，那怎麼處？因想起何幸來，家人素常都誇他老實，婦女們又說他相貌清秀，莫氏就動了一點相愛的心腸。【夫愛彼之妻，其妻即愛彼妻之夫，毫厘不爽。】又是丈夫故交，情願嫁他，倒煩人去替他講這親事。
何幸先還不肯，說：“古人道：朋友妻，不可欺；朋友妾，不可褻。他雖不仁，我同他相與一場，今日如何好娶他的妻子。”衆朋友知道，勸他道：“你不要太迂了，你要去謀占他的妻子則不可。今日他情願明公正氣的嫁你，何不可之有？他欺你，偷淫你家的人。你今日做個鳩奪鵲巢，也不爲罪。”衆人慫恿他，竟成了秦晉之好。
何幸一介寒儒，今日忽來享妻福，華其衣而美其食，呼其奴而使其婢，且又是極美的妻子，雖然不到勢怕的地位，也着實相敬相愛。莫氏同祁辛仇敵一般，今見他如此溫存，也十分相得。何幸當日同葵花半妻半婢，原沒有伉儷之樂的。今遇莫氏這等恩愛，二人方知世上夫妻有如此之恩情。
莫氏身已有主，要須氏、有氏改適。他二人見何幸待大奶奶如此情厚，大約決不忍薄了如夫人。況且嫁去，又不知良人心性如何，也情願嫁與何幸。莫氏同他二人相伴久了，也捨不得相別。見他們不願去，心中也甚喜，勸何幸也並納了。【祁辛偷淫何幸之婢，以爲是得便宜。孰不知妻妾皆明歸於何幸，便宜安在？何幸固然何幸而得此，祁辛亦可謂之奇心也哉？】何幸後來走了幾科，再不得中，終身一儒。大約也是娶朋友妻妾、享朋友家產之故。【又是喝棒。】雖非他圖謀之過，未免隱微中傷了些德行。【此書於報應二字，毫末不肯放鬆，令人不寒而慄，尚可謂之淫書耶？】雖不曾中，却也享福終身。一妻二妾，皆生有子女，後來竟成了一個巨室，這又他做人端方好報應。可笑那祁辛，撇了美妻艷妾，反去戀那葵花，以致喪身絕命，不知是何心腸？正是：
祁辛眞是奇心，何幸誠然何幸。
這一段事，費了許多唇舌紙筆，說了這一會，雖與正傳無干，一來也是一番大報應，二來可見錢貴之慧心卓識，一瞽目女子，初相會便知人之終始，龜鑑若此，把世上有眼男兒一齊抹殺。【因此數語，所以纔有此一部大書也。】後來錢貴得知祁辛的這一番事，想起他的舊情，慘嘆了幾聲，因向代目道：“我向日之言何如？”代目道：“姑娘眞好慧心，我輩淺人，如何得知。”暗暗心服。
且說那鐵化之妻火氏，自從得了狗舌之樂，總不許鐵化沾身，那鐵化也躱在外邊，成半年也不敢見他的面。他有個心腹丫頭，叫做巧兒，聰明伶俐，善能體貼火氏的心腹，所以火氏愛他如親生女兒一般，時常帶他一床同臥，以消寂寞。他看見主母喜，也就做個喜顏相對，主母憂，他也是滿面愁容，見主母時刻氣恨，知是爲主公之故，他無話也謅出些話來。時常說說笑笑，解主母的愁顏。因而火氏更加疼愛。偶然叫他打聽鐵化在外面做些甚事，他打聽明白了，一五一十，全全奉告。說主公在外如何貪嫖，今日張，明日李，並不歸家。要不嫖，就在賭場中取樂。火氏聽了，切齒怨恨道：“結髮夫妻身上萬分躱懶，一毫情意也沒有，撇了不理，倒去貪嫖，【獨不思結髮夫妻身上一點情意也沒有，倒同狗取樂，你可以同狗樂得，他也可以嫖得。】他旣然可以嫖得。我也可以嫖得，【好嫖者留心乃政。】當初礙着小姑戳眼，如今只我一人在此，就嫖嫖也無人知道。”心中雖如此想，却無可嫖之人。心中想上火來，便到樓上去，且拿狗舌解釋。【無可嫖之人，且嫖狗。】
一日，在房中正然胡思亂想，忽聽得西屋裡幾個僕婦在那裡說笑，他走到堂屋中來聽，只聽得說長說大，嘻嘻哈哈的笑成一堆，說不明白，也聽得不眞，他走將進去，衆人見了他，都繃着笑臉，便不做聲，火氏問道：“你們在這裡說甚麼，這麼好笑。”衆婦道：“大家講閒話，沒有說甚麼？”火氏道：“我聽見你們說說笑笑的，有話說罷了，怕甚麼？”內中一個僕婦指着一個說道：“他剛纔見了個稀奇的東西，嚇掉了魂，在這裡告訴我們，所以大家在這裡笑。”那一個笑着瞅了他一眼，道：“你們難道就沒有說句把兒村話，單是我說來。”火氏動疑，道：“你見了甚麼，怎樣好笑，快快說來。”那個僕婦見追問得緊，只得笑說道：“我纔纔到毛廝上去倒淨桶，不防每常在我們家的那個竹相公在那裡溺尿，撞了一個滿懷，他的那個東西軟叮噹的，還有八九寸長，鍾子口粗，就像驢㞠子一樣的，要是個硬起來，還不知有多大，纔在這裡同他們說笑。人身上怎生這樣個硶東西，虧他的老婆怎麼捱來，量一量，差不多頂過了心口，我想女人遇了他，不搗斷腸子弄死了，【此一語爲火氏將來結果之讖。】也要穿裂了陰門。”【此句爲火氏初試之先兆。】火氏聽說得好生動火，又笑着追問道：“他們又說甚麼村話？”這個婦人指着一個道：“他說要遇着這東西，慢慢的也還弄得進個頭進去。”又指着那個道：“他說要吃四兩燒酒還捱得半截。”火氏也笑了一陣，那巧兒丫頭也在傍邊聽着，嘻嘻的笑。那個僕婦道：“丫頭家不害羞，你笑甚麼？”他纔跑了去了。
火氏回到房中，半晌不做聲，想道：“我家忘八這樣沒良心，我走走邪路也不爲過，這老婆子方纔說的話，料未必扯謊，若相與了他，不枉捨身一場，如果有這樣一個大東西，豈不又強如那狗舌頭幾倍，只是怎麼得會着他。”有四句寫那火氏的心事道：
嫁夫莫嫁此無徒，嫖賭齊行私婢奴。
我今也學乖伶俐，各自相交小丈夫。
火氏想了一會，道：“這事瞞不得巧兒，須得他做個牽頭，纔可遂心，叫巧兒同他上樓去，叫他樓門關上。誰知那狗見主母上樓，他就先跑了上去，【一絲不漏。】火氏到樓上，在椅子上坐下，【此時方用着椅子。】對巧兒道：“我有一件事要托你，你不可洩漏纔好。”巧兒道：“奶奶的恩典這樣待我，我可敢走洩？”火氏欲言又止，巧兒知他疑心，忙說誓道：“奶奶疑我麼，我若不盡心替奶奶做事，要洩露與人，後來遭刀砍斧刴，一世沒有漢子。”【好狠咒。】火氏見他發誓，知他實心相爲，遂拉着他的手，臉紅着道：【善於寫生，“臉紅着”三字入神，是初學偷漢淫婦，羞惡之心尚未絕滅。】 “我這樣年少青春，你主子總不顧我，他旣沒恩情，我也可以有得外遇，方纔說的這竹相公，我心裡要想會他一會，除非你做個引進，你可肯麼？你若替我做成了，後來我揀個好人家嫁了你去，還厚厚的賠嫁，報你的情。”【重賞之下，必有勇夫。火氏即此意，故厚餌之。】巧兒說道：“這是奶奶的恩典了，【他先發誓時重在第二句，此却在頭一句。】我每常見爺這樣沒良心，不要說奶奶氣，我也在這裡成日的氣呢，【趕脚的也來哭。】但只是他們方纔說得怕人子剌剌的，【先寫“巧兒也在傍邊聽了笑笑”，此一句甚覺無味，此方見他先聽得之妙也。】奶奶不是當頑的，另尋別個人，小巧些的好。”【是個小丫頭說話。】火氏微微的笑道：“呆子，旣是這麼說，難道他一生就沒見個女人麼，總不過是皮肉，一個受得，個個都受得。況且別人又往那裡去尋？”巧兒道：“旣然這樣說，如今奶奶的主意叫我怎麼做，我就依着行，決不誤事。”【活畫出一個不知事獻勤的小丫頭來。】火氏歡喜得了不得，道：“此時大約竹相公同你主子在前邊吃酒，今日說不得別的話，我拿件東西，你看巧沒人，悄悄遞與他，同他約下，若你爺明晚不在家，千萬叫他來，多話不用說，恐人聽見，他要是明白人，自然懂局。”巧兒道：“這事有甚麼難，【此原是乖巧丫頭長技。】等我去。奶奶你拿甚麼送他，可交與我。”火氏將臂上金鐲除下一隻來，用一條大紅縐紬汗巾包了，遞與他，道：“好好藏着，萬不可與人看見，小心在意。”再三叮嚀。巧兒接了，興興頭頭而去。
火氏每常一上樓來，就脫衣叫那狗舔，今日上來同巧兒說了這一會的話，那狗急得圍着他，搖着尾巴亂跳，不住用口扯着裙子，有個要他上床之意，火氏先說話時已看見了，此時巧兒已去，見那狗急得好笑，把門閂了，恐巧兒來撞見，不脫衣服，在小床坐着，要褪褲子，那狗等久了，急得把頭儘着往褲襠中亂鑽，火氏想竹思寬那又長又大的驢腎久了，也火動得很，忙脫了褲子臥倒，那狗如得了寶貝一般，你看得那好舔，舔得那火氏酥麻了一會，恐巧兒來回信，要推開他起來，那狗舔興正濃，那裡肯歇，火氏只得又讓他舔了一會，然後起來，穿好了褲，開了門，坐着等候。
不一時，只見巧兒笑嘻嘻上樓來，火氏忙問道：“事體怎樣了？”巧兒道：“事有湊巧，這是奶奶的洪福，【此事亦謂之曰福，奇談。】我剛到外邊，一個人影也沒有，恰巧竹相公走出來，想是要溺尿，見了我，撤身就要回去，我低低的叫住他，把東西遞與他，把奶奶的話悄悄向他說了，他打開看了看，藏在腰間暖肚裡，歡喜得了不得，他道：‘多上覆奶奶，我明日把你爺哄在外邊過夜，我一定來。’說着，聽見大爺說話，他忙忙進書房去了。”火氏聽說，滿心歡喜，拍着他肩背，道：“好孩子，這樣中用，不枉我疼愛你一場。”巧兒道：“奶奶恩養我們的，這點事若做不來，還要我做甚麼？”【奇語，主母恩養丫頭，原來是爲此。】遂下樓歸房，以俟明夜佳期。
且說竹思寬在嫖賭行中過了半世，甚麼事不知道，見火氏送了他這件東西，知道是做表記的，心中暗喜。進書房中同鐵化吃着酒說着話，心內想道：“我雖然遇過些婦人，都是妓女，那陰戶俱是經過千百人陽道的。却從不曾見過良家婦女之物是怎個樣子，因爲我這東西過當，也不敢去尋人，今承他這番厚愛，且又聞他生得標致非常，得會他一會，就做着弄不得，且見見這樣妙人兒的妙物，也是造化。須將老鐵騙出去耍錢，纔好行事。”【好賭者當防之。】想了想主意。便道：“大爺這幾日怎不到屠家去耍耍？”鐵化道：“前日你看見的人，旣不對莊，又沒有大錢，倒把我輸了兩場，總沒有個好主兒，耍得一點興頭也沒有。”竹思寬道：“昨日他家局子裡有幾個人，都是外路來的，我看他都是些雛兒，成千家銀子拿着，我因沒有現梢，不敢下場。大爺何不明日去贏他些來，翻翻前日的本？”鐵化道：“說是這樣說，輸贏也是定不得的事。”竹思寬道：“只怕短歇就沒法了，上場時說明了要耍一夜，頑長了，到了夜間，大爺弄些本事出來，怕不一股擒之。”鐵化心中大悅，道：“明日我同兄去。”竹思寬道：“明日上半日我有些小事，大爺請先去，下午些我來奉陪。”又飲了幾鍾，辭別去了。
次日，鐵化帶了幾百金到屠家賭局來，果然有三個江西木商在那裡，正少一把手，屠四見了鐵化，大喜道：“爺來得好，我正要煩老竹去奉請，因他兩日不曾來，這三位都是現梢，大爺頑頑。”鐵化道：“我因爲昨日聽見老竹說的，故此今日帶了銀子來，先要說過，要頑除非長局，正正經經見個輸贏，頑個通宵，我纔來的。”【你在此要頑個通宵，那知令政在家亦要頑個通宵也，不知事少年當深戒之。】那三個道：“這位爺說的是，夜局更妙。”說定了，擺下壇場，就擲起來。
再說那竹思寬自鐵化家出來，要打點明晚行事的，便不到屠家，恐次日鐵化去，掛住了身子，便到郝氏家去宿，他因心中想着火氏，將郝氏之軀當他，足足弄了半夜。因困乏了，睡到次日已飯時纔起來。日色將午，他到屠家門口，打聽鐵化已來了，上了局，喜不自勝，到各處去閒撞。
捱到天色已暮，到鐵家來，已將關門，故意問看門的道：“大爺可在家？”門上人道：“大爺從早間去的，此時不回，大約是不來了，竹相公此時來，有甚麼話說？”竹思寬故意咨嗟道：“我尋他有要緊的話說，不在家怎麼處？ ”遂走到書房裡，道：“我在此等等罷。”那家人道：“恐今晚不回來，天黑了，怕等不得。”竹思寬道：“我有要緊的事同他商議，定要面會的，他就不來，我在這裡過夜，明早他必定回來。”家人都知他是主人的厚友，常常來往，過宿也是常事，便道：“旣然相公在這裡，我去點燈，叫收拾晚飯來。”竹思寬道：“我吃了飯來了，你只點燈來罷。”須臾，點上了燈，竹思寬道：“你們都請去安置，我自己在這裡睡了，不用人做伴。”家人們見主人不在家，落得去受用，都各回家高臥去了。
那火氏昨日聽得巧兒說竹思寬許了今日必來，猶恐鐵化在家阻了好事，不住叫巧兒打聽，早飯來說鐵化帶了銀子賭去了，心中一喜，還怕他晚上回來，到了日落未回，知道在外過夜，越發放心，但不見竹思寬來，正在憂悶。只見巧兒一臉的笑走進來，到耳傍悄聲道：【眞伶俐。】“竹相公來了，要在書房過夜，等爺明早說話呢。”火氏知是假圈套，喜不可言，想道：“如何得他進來。”又想了一想，道：“不好，還是瞞了丫頭們，我悄悄同巧兒出去爲妙。”
原來鐵家的房子正樓五間，廂樓六間，獨院獨門的，門外橫隔一條小巷，面前就是大廳，廳院東邊有一個小圈門，進去又一個獨院，三間書房，後邊也是一個院子，前後都有假山花木。廳後那條巷，東西儘頭處都有角門，西邊角門通着廚房衆家人下房，東邊一個小角門通着書房後院上房。出來就不走大廳，從角門直達書房，甚是便宜。
火氏叫巧兒去，若沒人，可通知竹相公，叫他關了前院門，把後邊角門開了，等夜靜些好出去，你來時，可就把大廳門同西角門閂好。巧兒出去，一個人也沒有，他對竹思寬說了，進來把兩處門都閂好，到房中悄悄回了火氏的話，火氏雖有三四個丫頭，只巧兒在他屋內睡，別的都在西屋，他此時淫念一動，坐臥不寧，心中好不難過，只把頭梳了梳，將牝戶用香肥皂挖洗了一番，老早吩咐丫頭們都去睡覺，他也故意上床假睡。那些丫頭是巴不得的，每常主母坐着，還要偷空去睡，何況主母吩咐，可有不睡之理，倒下頭就如死人一般。
火氏叫巧兒聽聽丫頭都睡熟了，下床同巧兒出來，帶上房門，輕輕開了堂屋門，也反帶上，趁着微月，開了院門，也帶好，順着東邊小巷，走到書房後角門來。輕輕推開，二人進了門，閂好，到書房中來。
竹思寬正坐等，專候仙姬降世，神女臨凡，側着耳聽，夜靜了，隱隱似有婦人高底聲響，忙走出來一看，月光下巧兒扶着一位美人來了，歡喜欲狂，忙讓到房中。竹思寬忙把燈剔亮了，將他一看，眞好一位風流標致的女郎。也不梳妝打扮，他是安心出來做一番大生活的，頭上緊緊挽了一個蘇纂，結結實關着兩根金簪，穿着隨身大紅縐紗，窄袖襖兒，鵝黃絲紬裙子，【是個回回家婦人的打扮。】手中控着一條白紬汗巾，【只道他拿來揩嘴，原來是預備揩那個的。】他雖是一個淫浪婦人，一來年幼，二來乍見生人，未免含愧，臉上一紅一白。竹思寬見了這段嬌羞，魂都沒了，忙作了揖，道：“我有何福，敢蒙奶奶這樣見愛？【看了許久方纔作揖，是渴想極了的樣子，神情逼眞。】如何纔報得這種深情。”那火氏只回了一拜，並無言可對，竹思寬也忍不得了，一把抱到床上，替他寬衣褪褲，他也並不裝假推辭，臉紅紅的微微含笑，兩眼半閉半睜，任憑脫去。
見他一對小小金蓮，穿着青緞子高底花鞋，白綾褶褲，大紅絲帶，他自首至足，燈光照着一身雪白光滑精肉，眞個消魂。竹思寬也忙忙脫光，火氏心中想他那件物事太大，有些害怕，悄悄向他耳邊道：“聽得說你的東西大得很，不可冒失。”探起身子將他一看，竹思寬見了這尤物焉不動火，早已直豎着一根大肉棒槌，火氏見了又愛又怕，嬌聲道：“只怕放不進去，不是兒戲的。”竹思寬摟着親了個嘴，道：“親親，你放心，我自然有法子，你不要膽怯。”將他扶正了睡好。
竹思寬知他這件傢伙，除了郝氏的巨牝，再沒有對子，後雖遇過昌氏，那是婦人中的異物，不可比列。今承他厚愛，不得不同他試驗試驗。見他生得這等嬌嫩，可敢造次？先縮了下去，將他陰戶一看，潔淨無毛，【是極，回回家男婦但有毛處無不扳淨者。 相傳敎門中專有一種爲婦人剃陰毛者，名曰剃小臉兒的，然不知果否？或婦人爲之剃則有之，若男子決無此理，或人笑罵之言耳。有一笑談，一婦呼人剃小臉，剃畢，其人興動，以陽物送入頻抽。婦怒曰：“你這是怎麼說？”其人陪笑道：“奶奶旣剃了小臉，自然要取取大耳。”】肥嫩已是動人，且他不但不曾生育過，而且不曾經過大物，尚還是緊揪揪一條細縫，微露指頂大一點花心。竹思寬生平見所未見，愛之如寶。將腿分開，聞了一聞，是方纔他用香肥皂挖洗的噴鼻馨香，把嘴對了他的陰門，一陣亂舔，又將舌頭伸入戶中絞刮。火氏覺得雖不如那狗舔得受用，【竹思寬之舌雖不如狗，他的陽物却勝似驢。】但慾火動久，被他舔得癢癢酥酥，淫情更熾，那淫水一股股的冒出，竹思寬知他情濃，牝物也濕透了，連忙起來，把自己龜頭抹上許多唾沫，叫他腿揸得開開的，然後對着門往裡頂，那裡進得去，略略重些，火氏就叫疼說苦，弄了許久，還不得其門而入。竹思寬急得沒法了，想了一想，對火氏道：“這進不去怎麼樣處，我想來我在上邊弄，不知輕重，倒是你上我身來往下坐，該輕該重，該進該出，你自己酌量着行，這唾沫不如油滑，把你我兩件東西都多擦些油，或者就好了。”【火氏前日用油，此時竹思寬也要用油，可謂二人同心。】火氏點頭依允。
竹思寬下床來，拿了燈盞中油，自己抹上些，又將指頭蘸着，替火氏把陰門內外擦上許多，【先則香，此是油臭矣。】上床來，扶起火氏，他仰臥着，叫火氏跨上身來，兩手拄定。竹思寬一手搊着他，一隻手捏着龜頭，對正了他的陰門，道：“你往下坐坐看。”火氏往下坐了坐，雖覺得滑溜了些，還穿得陰門生疼。此時舞弄了半夜，尚不曾嘗着是甚滋味，心中也騷極了，顧不得疼，咬着牙狠命往下一坐，竟進去有三四寸，火氏哎呀了一聲，覺得迸急如裂，似刀割的一般，眼淚痛得長流，【先是下面那一隻眼冒水，此時是上面的兩隻眼流淚，他旣姓火，如何有許多水？】伏下身子道：“受不得，下來罷。”
竹思寬遇了這樣淫美少婦，弄不進去，陽物硬脹得難過，正急得要死，忽見進去了些，箍得龜頭緊緊的，妙不可言，生怕他害疼抽了出去，忙把他屁股用兩手扳住，道：“你略忍一忍，就好了，【因此一句，想起一笑話來。一和尚買了一個大鯉魚來，刷淨放入鍋內煎，鯉魚容易不得死，尚首尾亂跳，此僧用鍋鏟按住道：“你略忍一忍，就好了。”】頭子旣進得去，底下就容易。”火氏也就依他不動，二人親嘴咂舌，頑笑了一會。
竹思寬道：“這會兒可好些？”火氏道：“雖比先略好些，還疼得很呢。”竹思寬道：“你抽抽看。”用手扶着他兩胯，一起一落，動了幾下，火氏雖然覺得龜頭在裡面塞得脹滿有趣，但陰門痛不可忍，嘴對着他的嘴，道：“行不得了，脹得疼得很，改日再來弄罷。”竹思寬也不敢強他，答道：“憑你的意思。”火氏擡身拔出，覺得陰門又疼痛了一下，跨下來睡倒，疼得甚是利害，拿他那白紬汗巾擦了一擦，【寫汗巾只云“紬”字便可，先見用一“白”字，疑必有所謂，至此方知非白[28]者焉能顯出血跡，作者之細心若此。】拿上來看一看，竟有許多鮮血同油跡，【鐵化當日娶他時，不知曾有此否。】用手摸了摸，原來是把陰門撐裂了。【可惜。】
竹思寬接過汗巾來，也將陽物拭淨，對火氏道：“你這汗巾與我罷。”火氏道：“髒巴巴的，你要他做甚麼？”竹思寬把他抱得緊緊的，道：“心肝，你雖不是女身，今日同我弄出這些血來，也算是開首的恩情一樣，我留着，一時間想起你來，不得見面，見了汗巾上的血，就如同見了你一樣。”便連親了幾個嘴。【人乍見此，不過是竹思寬一番相憐相愛的話，又帶三分奉承語，要知此別有深意。竹思寬豈不自知齒已非幼矣，與火氏大不相侔，而貌又不足以動人，火氏之所以愛他者，只因此孽具耳，今旣受創，恐後竟棄之，奈何？故想出要此汗巾，拴住他一片心，常於此物上着想，以圖長久相處也。】
火氏見他說得這等恩愛，弄都弄了，還怕羞不成，一把摟過他脖子來，也連親了兩個嘴，說道：“親哥，你這樣疼愛我，我就給你弄死了，也是沒得怨的。”把嫩生生的舌尖遞入他口中咂了一會。【淫婦人水性易動，已入其圈套中矣。】他同鐵化正經夫妻一場，也不曾有這番恩愛，【二語雖是閒話，却是入火氏的罪案。】火氏道：“這弄不得怎麼處？”竹思寬道：“你今日是初試，下回再弄，包你就不這樣艱難了。”火氏道：“等我養好些，你過幾日再來，但只是你怎麼得在這裡過夜？”竹思寬道：“這個只好看機緣，我想法在‘嫖賭’兩個字上把你家鐵大爺掛在外邊，我就好來親近你，【好嫖賭者着眼。】只恐我來了你不得知道。”火氏道：“只要你把我家的哄了出去，我時常叫巧兒出來探聽。”他二人約定，摟抱着睡了一覺。
醒來時，月已西斜，將及天曙。火氏道：“我去罷，天將亮了。”起來穿衣，二人捨不得，又摟抱着親嘴咂舌了一會。火氏將頭上的金簪拔了一枝，替他關在頭上道：“親哥，我送你這個，取個結髮恩情的意思，千萬不可忘了今日，但切不可與我家的看見。”竹思寬接住，道：“親親，你的深情我殺身難報，豈敢負你？但承你厚情屢屢，我沒一點東西送你做個記念，心中甚覺抱愧。”火氏道：“兩情相愛，要甚麼値錢的東西，把你的褲帶換與我，我繫在腰中做個想念，你若捨得，再把下身陰毛拔幾根與我，【此却是敎門難得見的罕物。】我做個小荷包裝着，日夜帶在身上，如同與你相伴一般，這個就強如送我件寶貝了。”【愛其巨物如寶，推及於毛，亦視如寶，寫淫婦寫得盡情不堪。】竹思寬忙把褲帶解下換過，伸手將陰毛拔了一把，遞與火氏。【一把，趣。要做刡子用乎？一把至少有數十根。昔有一鬍漢，偶然持鬍，掉下一根，連道：“可惜，可惜。”其妻曰：“一根鬍子，何可惜之有？”鬍漢道：“你豈不聞一根鬍子値一條牛麼？”其妻脫下底衣，笑指陰戶謂夫曰：“若如你說，我這些鬍子値得一山牛呢。”竹思寬一把陰毛也値了許多牛，回敬不爲不厚。】火氏捲在衫子袖內，方纔下床。
看那巧兒時，倒在一張醉翁椅上，兩腿大揸，放在兩邊椅軸上擱着濃睡，【他因睡熟，不曾聽得二人行事，故後來問竹思寬可弄得是弄不得，前後照應，絲毫不謬。】火氏笑着把他推醒，開門出來，猶依依不捨，不忍分離，攜着手叮嚀了又叮嚀，囑咐了又囑咐，送到角門口，方纔分手。竹思寬目送火氏，那火氏也一步兩回頭的望，只等火氏進了內院子門看不見了，竹思寬方纔關了角門，回到書房去睡。
火氏到了屋內，巧兒關了院門，火氏上床坐下，重又脫衣而寢。那陰門次日大腫，裂破處疼了好幾日，直等結了疤兒掉了去纔好了。
那竹思寬一覺睡到日高三丈方醒。想道：“世間有這樣多情女子，我料無可報他。只有竭力同他大弄一弄。得他稍遂歡心。【火氏原不過圖此。】纔可報了他萬一，只要想法騙得老鐵在外過夜纔可行事。”【這是鐵化好厚朋友的算計。】正想着主意，只見鐵化笑吟吟走進來，道：“我在屠家專候兄，何反在我舍下呢？”竹思寬道：“昨日早間有些俗事脫不得身，直到夜了，我只當大爺回府，特來看看采頭，誰知竟不曾回來。夜深了去不得，所以在府上借宿，大爺采頭如何？”鐵化道：“兄言不謬，果然三個都是雛兒，被我大勝，贏了將及千金，【贏得他人千金，折去妻子一竅，愛便宜人往往如此。】方纔回來，正要着人去請兄，幾時叫老屠勾了他們來，讓我再贏他一場。【不勞多囑，他心比你還勝。】門上人說兄在此間，昨夜失陪得罪。”【昨夜有令政奉陪，何必勞你。】竹思寬聽了，正中下懷，他出去了，好來同火氏親熱，忙答道：“這容易，都在我效勞，【豈只效勞於鐵化，更欲效勞於火氏也。】對老屠說了，約定日子，我來奉請。”鐵化將小廝們搭連中扛來的銀子，拿出一大封送與竹思寬，道：“承兄指引，些須奉敬，倘再弄着他們，我贏了還有酬謝處。”竹思寬道：“怎敢當大爺這樣厚賜。”【連他夫人的那件寶貝都拜領了，何況此些須之物。】鐵化道：“你我相契間不必客套，請收了。”竹思寬道了謝，收入腰中，起身作辭。鐵化要留他吃飯，他道：“大爺辛苦了一夜，乏困了，請安歇安歇罷，改日再來奉擾。”拱手去了。鐵化也正要睡睡，見他這樣體貼，好不感激，因昨夜不在家不曾陪他，又甚不過意。不知尊夫人已陪他過夜，連陰戶都被他弄裂了。鐵化同他這等相好，又待他如此厚情，還淫汚他的妻子，可見世上結交不可不絕匪類。正是：
畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。
那竹思寬得了五十兩銀子，心中暗喜道：“這個阿呆，我睡了他的老婆，又還得他的厚贈，【受人如此之情，反淫人之妻，當內愧自責不暇，而更笑人之呆，此等心腸，較惡獸尤毒。謂竹思寬之淫火氏，係火氏起意，彼罪尚可減。但竹思寬負鐵化之深情，其罪何可恕？然而有說焉，彼父母猶不知爲何人，又何朋友之足論？於禽獸又何難焉？】世上那裡有這樣便宜的事？”歡喜不盡。一路又尋思道：“錢貴這妮子，自從梳籠之後，這幾年越發嬌得愛人，我但瞥見他那舉動言笑，連精魂俱失，久要想親近親近他，我雖同他母親相厚，不好白開口的，今拿這五十兩頭送他，要同他女兒睡一夜。但見錢眼開，再沒有不肯的。我先怕我這孽具太大，他那嬌怯怯的身子恐不能容，今看鐵家娘子與他身材相彷彿，這都弄進去了，何況他經過多人，自然與鐵家娘子又是不同，可以得一場快樂，也不枉爲人一世。且他母親的那件東西也有些癟了，換一換新鮮嫩物嘗嘗。”遂欣欣然到錢家來同郝氏商議。這種壞人：
纔奸了多情淫婦，又妄想才美嬌娃。
他不知可能想得上錢貴否，下文便見。
竹思寬權時按下，錢貴姐再接來因。
姑妄言第三卷終
校勘記
校：上兩“亦”原文作“於”。東里山人按：原書亦多作於，下随文正之，不出校。
校：“亦”原文作“於”。
校：「腦」原文作「惱」。
校：「跛」原文作「踱」。
校：「腦」原文作「惱」。
校：「腦」原文作「惱」。
校：「看着」原文作「看看」。
校：「語」原文作「事」。
校：「特」原文作「時」。
校：「里」原文作「裡」。
校：「便是」原文作「是便」。
東里山人按：「囮」，通「訛」，可直接改爲「訛」，下同。
校：「話」原文作「語」。
校：「非白」原文作「昨日」，據文義改。
校：“頭”原文作“興”。
校：“知”原文作“如”。
字數：33133，最後更新時間：2024-01-03
